過去一個月來，加州共和黨議員持續抨擊一項研究替代州汽油稅方案的提案，聲稱此舉是民主黨人藉機提高駕駛人稅負的詭計。論調在社媒瘋傳，被全國保守派人士反覆引用。諷刺的是，加州最大的幾個保守派利益團體以及鄉村地區的共和黨官員卻支持這項立法，其中一些人恰來自批評者所代表的選區。
非牟利新聞機構CalMatters報道，由民主黨籍州眾議院運輸委員會主席威爾遜（Lori Wilson）提出AB 421法案，將要求加州運輸委員會彙整所有現有研究與建議，探討如何依據駕駛人實際使用道路的程度而非燃油消耗量來收稅。
自1923年起，加州透過加油站向駕駛人徵稅，汽油稅收入佔加州高速公路維護與道路維修經費的80%。不過，州委員會去年估算，隨著車輛燃油效率提升及更多加州居民轉用電動車，未來十年州稅收將較預期減少310億元。
面對收入萎縮與道路需求增長的雙重壓力，未來十年加州道路維護資金缺口可能高達2160億元，道路損壞狀況恐將進一步惡化。
威爾遜的提案獲得由「加州運輸」主導的跨黨派聯盟支持。然而，汽油稅議題極為敏感，即便僅是研究替代方案的法案，也可能成為巨大的政治負擔。
許多地方官員表示，已經長期因汽油稅收入下滑被迫拖延道路工程，預期的稅收損失可能導致道路安全狀況繼續惡化。共和黨籍的馬德拉縣（Madera）縣參事波伊瑟斯（Robert Poythress）日前到州府遊說州議員支持AB 421。該縣作為農業重鎮，重型卡車頻繁通行導致道路快速損壞，需頻繁維修。
傳統上更傾向保守派立場的加州牧場主協會也支持該法案，因為破損道路令經常需要長途運輸的牧場主面臨更多卡車、拖車或牲畜受損問題。本報訊
