大年初五、芝加哥北華埠東南亞中心在北富麗華酒樓舉行馬年午餐聯歡會，會場瀰漫著喜氣洋洋、政商名流嘉賓雲聚、齊齊賀新春、共話未來美好前景。

21日的早上，在春意漸濃的時節、北富麗華海鮮酒樓早已佈置的花團錦簇、張燈結彩、處處彰顯出人們喜迎新年的歡愉心情、嘉賓們更是細心裝扮出席馬年午餐會，臉上掛上了歡樂的笑容、喜迎馬年。

東南亞中心創辦人之一、行政主任鄔亮珊身穿喜氣的傳統棉襖、與工作人員及義工們在大門口笑意盈盈的歡迎嘉賓們的蒞臨。大會分別由Ms My Tran 與Dr Jili Sun 以越南語、廣東話及英語主持節目。精武體育社的醒獅在銅鑼喧天的隆隆聲中，矯健活潑的舞動全場、為新春帶來喜氣、為北華埠社區驅邪接福、迎接美好的未來。

當天嘉賓雲集，政商界與社區領袖齊聚一堂。涵蓋了芝加哥市長布蘭登約翰遜、伊州財長方仲華 ( Michael Frerichs)、伊州第九區國會眾議員珍莎考斯基 (Jan Schakowsky) 、伊州第7區參議員馬克西蒙斯(Mike Simmons)、伊州第24選區眾議員馬靜儀、伊州第13選區眾議員黃凱煥 、第46區區長安吉拉克萊（Angela Clay）第47區區長馬特馬丁（Matt Martin）第48區區長麗娜賀本霍斯（Leni Manaa-Hoppenworth）、駐芝加哥台北經文處林秘書、艾文斯頓市長丹尼爾畢斯（Daniel Biss）等官員親臨現場，與社區民眾一堂歡聚、慶祝馬年新春。主流政要的親自赴會、不僅為活動添增觀察、也彰顯出東南亞中心在大芝加哥地區日益重要的地位與影響力。

宣佈今年伊州初選將不再尋求連任的伊州第九區聯邦國會議員珍莎考斯基，首先致辭向所有人拜年送上馬年祝福，她稱感激東南亞中心45年孜孜不倦的為移民、難民、低收入的民眾提供各式服務。

鄔亮珊主任與所有的工作人員、義工們在台上祝賀大家龍馬精神、馬到成功、一馬當先、鵬程萬里。接著，主流政要等也一一在台上送上新春祝福，表揚東南亞中心45年來孜孜不倦的為上城社區的人們提供各式服務、更重要的是學前班、日間托老服務、營養午餐等服務，讓社區的長者與小孩子、家庭等都獲得援助、獲得溫飽。主流政要在致辭中一再肯定東南亞中心的長期服務社區、促進族群融合的努力，他們一再向在座的社區表達了對新一年的美好祝願。他們也強調將繼續支持社區發展、推動教育、經濟和文化交流、讓多元族裔在芝加哥共同繁榮。當天民選官員也談述了上城的民眾若有任何需要協助或有任何問題，請到他們的辦公室尋求協助與咨詢。

芝加哥市長約翰遜在12點左右到了現場。此也是他當選後第一次出席東南亞中心的春節午餐會聯歡會，市長約翰遜向東南亞中心所有的辛勤的員工與義工們致敬。他稱慶祝農曆新年是非常的重要與難得的機會，此象征著芝加哥的多元化、多族裔群體生活在同一片土地上。他稱芝加哥歡迎來自全世界的人們紮根在芝加哥、辛勤的工作或上學、為家人提供舒適安逸的生活。此外，不同族裔的群體為芝加哥帶來不同的文化與傳統習俗、讓大家都有機會互相學習、互相交流與溝通。最後，市長約翰遜稱馬代表了勇敢、動力、活力與一點點反抗性，此也是芝加哥的發展前路所需要的元素，讓年輕的一代朝向充滿信心、動力與智慧的前程邁進。

五彩繽紛的文娛活動隨即展開，舞台上展現了多元民族舞蹈與歌舞，更是展現出東南亞多元文化的絢麗風采。節目包括了越南歌曲、墨西哥民族舞蹈、越南少女民族舞蹈、中國民間舞蹈等。此外，幸運摸彩也是當天的高潮環節，大獎是由漢記餐館送出烤金豬，此外大大小小的獎品包括禮券、紅包等，幾乎人人有機會、個個不落空。嘉賓回家前，還領到一份由大南超市送出的冬菇、88超市送出的長壽面等禮品。

東南亞中心馬年新春午餐聯歡會在下午2時左右圓滿結束，參與的民眾與友好們都帶著滿滿的笑容踏上歸途，也不忘在離開前互相祝福，祈求馬年象征著奔騰與力量、邁向更有動力活力的未來。春節聯歡會不僅僅是一場節日的歡聚，更是團結與希望的象征。嘉賓們溫馨歡欣的互道祝福、共謀未來、期盼在新的一年攜手並肩、策馬揚鞭、再度書寫北華埠社區更加輝煌的新篇章。