曾因持開山刀架在《紐約郵報》記者脖子上而惡名昭彰的紐約市立大學（CUNY）前教授羅德里格斯（Shellyne Rodriguez），如今在布朗士擁有一座由納稅人資助、價值逾40萬元的永久性藝術裝置。

《紐約郵報》報道，紐約市文化事務局無視其暴力前科，批准了40.7萬元預算，打造這座高23呎、由磚塊與鋼材構成的馬克思主義風格紀念碑「鳳凰梯：布朗士人民紀念碑」（Phoenix Ladder : Monument to the People of the Bronx）。該作品於去年11月在大軍廣場（Grand Concourse）夾莫里斯大道（Morris Avenue）揭幕，距離她因襲擊記者而獲輕判僅過去兩年多。

這座紀念碑是透過市府「Percent for Art」計劃委託製作，該計劃規定市府資助的建築項目須提撥1%預算用於藝術創作。羅德里格斯個人從中獲取了8.14萬元的「藝術家費」。

2023年5月，當時在亨特學院（Hunter College）任教的羅德里格斯不滿記者芬頓（Reuven Fenton）登門採訪，竟持開山刀架在其頸部威脅。

儘管事後她承認恐嚇罪，但在布朗士檢察官及民主黨法官夸特（DanQuart）的協議下，她只需接受輔導便成功免除牢獄之災與犯罪紀錄。

紀念碑設計包含多重象徵，包括象徵重生的鳳凰、象徵非裔力量與社會主義團結的緊握拳頭、一架向上延伸沒有盡頭的黑色梯子。然而，當地居民對此極度反感，居民聖地牙哥（Frankie Santiago）直斥該裝置為「一件垃圾」，認為機會應留給更優秀的人。另一名居民洛佩茲（Jose Lopez）則對納稅人的錢被用於資助暴力人士表示質疑。

目前，這座耗資巨大的設施基座已出現裂縫。文化事務局拒絕對羅德里格斯的背景發表評論，僅表示其招標程序不包含犯罪背景審查，並稱基座裂縫僅是常見的「寒冬磨損」。

羅德里格斯此後亦因發表反以色列言論被庫珀聯盟學院（Cooper Union）解僱，目前處於失業狀態。本報訊