全明星賽後，火箭球星杜蘭特於18日首度回歸練習，但大眾焦點集中在近日鬧得沸沸揚揚的小號風波。面對指控其使用匿名賬號批評現任及前任隊友的傳聞，杜蘭特雖未正面承認，但也並未明確否認該賬號與其有關，僅冷淡回應：「我不是來這裏討論推特上的廢話。」

這場風波起源於今年全明星賽周末期間，一個名為「@GetHigher77」的X賬號截圖在網絡上瘋傳。該賬號在私人群組中對多名球員開火，包括指責火箭隊友申京身為球隊核心卻不會投籃也不會防守，對前鋒史密斯則稱「無法信任他能投進球或完成防守」，賬號言論還涉及前隊友與教練，包括對太陽隊布克、勇士隊庫里及主教練科爾的負面評價。

由於該賬號的發文語氣、專業觀點與杜蘭特過往在小號上的發言習慣極為相似，加上杜蘭特曾在2017年有過「忘記切換賬號」的前科，讓這則傳聞迅速在社交媒體上炸開。

在18日練習後的媒體聯訪中，37歲的杜蘭特被問及是否已針對此事與隊友溝通。他表示：「我知道你們必須問這些，但我不想捲入這些廢話。我的隊友知道這一切是怎麼回事，我們整個賽季都非常專注，練習狀況很好，我很期待接下來的客場之旅。」

杜蘭特隨後重申，他現在的重心只在球場上。火箭隊目前戰績為33勝20負，暫居西區第四，但與第七名的太陽隊僅有3場勝差，在下半季衝刺階段，任何休息室內的化學反應問題都可能成為球隊的致命傷。

雖然杜蘭特試圖平息輿論，但他在場上對年輕球員的肢體語言早已引起專家關注。資深記者洛爾日前就指出，杜蘭特在場上對隊友失誤的沮喪反應（如翻白眼、攤手）已逐漸影響年輕球員的信心，特別是針對申京與小史密斯的批評若屬實，將直接考驗火箭主教練烏度卡的領導能力。火箭隊剩餘賽程仍有29場，若無法團結一心，極有可能跌入附加賽區，這對於本季大肆補強、目標直指冠軍的火箭隊來說，無疑將是一場災難。