紐約州第47選區州眾議員寇頓(William Colton)辦公室在2月9日星期一稱，為了讓紐約州各地的青少年瞭解政府的運作方式以及他們在政府中扮演的關鍵角色，寇頓提出了一項法案。這項法案將強制要求九年級至十二年級的學生接受公民教育。
據寇頓辦公室介紹，這項名為《下一代公民教育法案》(The Next-Gen Civics Act)(A09298)的法案，將要求紐約州的高中為學生提供公民教育，以鼓勵青少年參與公共事務，瞭解各種議題並進行批判性思考，並在達到投票年齡時行使投票權。
寇頓說：「我們的學生正在學習從科技到數學再到歷史等重要科目，但令人遺憾的是，目前缺乏促進公民參與的課程，而公民參與在民主社會中至關重要。這項法案將強制要求學校讓學生瞭解政府的運作方式，深入理解政策，並認識到公眾在維護和加強我們近兩個半世紀以來一直奉為典範的民主政體中所扮演的角色。參與的年輕人越多，我們的共和制未來就越強大。」
據寇頓辦公室介紹，如果這個法案獲得通過，將要求全州學校為學生開設一個學期的公民課。這個課程獨立於學生正在學習的任何其它社會研究課程。
公民課採用「實踐性強、以項目為基礎的課程」，通過模擬選舉、社區項目、和政策模擬等活動，讓學生積極參與，從而為他們提供基礎知識和實用技能，使他們受益終生。鼓勵學生在年滿18歲時進行選民登記也將是課程的一部分。
寇頓說：「近年來，年輕人對公民活動的興趣和參與度有所下降，他們不明白自己可以產生重大影響。我相信，為他們提供瞭解參與重要性所需的工具，將在未來很長一段時間內帶來回報，因為我們的年輕人會發出自己的聲音。」
本報記者張之銘紐約報道
