美聯社報道，在美國，中餐長期以來被貼上「便宜外賣」的標籤。然而，近年來從舊金山到紐約，新一代華裔廚師正致力於打破這種刻板印象。出身台灣的名廚陳繼錕（George Chen）便是其中一位領軍人物，他回憶起1967年隨家人移民洛杉磯後，在學校午餐吃梅菜扣肉夾麵包被同學嘲笑「噁心」，對比今日大眾對中餐的熱捧，他感觸良多。
從掩蓋到自豪：名廚的飲食革命
陳繼錕在舊金山唐人街邊緣經營著名的「China Live」。這家餐廳如同一場大型飲食盛宴，設有小籠包製作站、掛爐烤鴨石窯、麵條站以及芝麻霜淇淋甜點站。他曾創辦樓上的精緻餐廳「Eight Tables」，每客套餐售價曾達88至188美元。目前，他與妻子正計畫在聖塔克拉拉（Santa Clara）推出類似概念的新店「Asia Live」。
陳繼錕並非孤軍奮戰。在舊金山，包括Empress by Boon、MisterJiu’s以及新開的Four Kings等餐廳，都在步行可達的範圍內共同提升中餐層次。這些高檔餐廳透過精緻的「主廚推薦菜單」（Tasting Menu），將中餐帶離外賣盒，賦予其全新的文化生命力。
對抗價格歧視：技術與勞動力應獲尊重
儘管法式高級料理（Haute Cuisine）或日式無菜單料理（Omakase）的高昂價格鮮少受到質疑，但中餐業者在調高售價時，往往面臨消費者的心理抵抗。
「為什麼我不行（賣這個價格）？」陳繼錕對此表示，「難道只因為我們在唐人街？還是因為大眾認為中餐只有便宜才好？這並非事實。」他堅持認為，中餐的食材、人工與烹飪技術，完全值得精緻餐飲的價位。
新一代主廚的使命：搭建文化橋樑
在紐約海軍碼頭區（Hell’s Kitchen），Bolun與Linette Yao夫婦於2023年開設了以祖母名字命名的「櫻桃」（Yingtao）。這家米其林星級餐廳提供150美元的套餐。Bolun Yao表示，他非常尊重傳統外賣店，但他希望能在傳統中餐與紐約人熟悉的精緻餐飲場景之間搭建橋樑。
曾入圍詹姆斯比爾德獎（James Beard Award）的主廚Emily Yuen近期接手「櫻桃」行政主廚。身為接受法餐訓練的華裔加拿大人，她渴望回歸文化根源。她將傳統廣式蛋撻進行大膽改造，加入魚子醬與鵪鶉蛋，呈現「蛋中蛋」的創意。
此外，曾在2021年復興舊金山傳奇地標「華宮」（Empress of China）的名廚何志飛（Ho Chee Boon）也強調，他在杜拜、孟買等地都見證過高檔粵菜的流行，美國不應例外。他希望透過提升餐飲品質，吸引更多人回到唐人街。
隨著2026火馬年的到來，這些主廚們正透過對傳統年菜的創意解構，向主流社會展示中華飲食文化的博大精深。
