澳洲正面临35年來最嚴峻的百日咳疫情，專家警告，兒童疫苗接種率出現「潛在災難性」的下降，是導致病例數創下歷史新高的主因。根據生產力委員會報告，澳洲疾病控制中心監測系統顯示，2024年確認了57,257例百日咳病例，其中超過3.7萬例為嬰兒及14歲以下兒童，標誌著自1991年有記錄以來的年度最高峰。

數據指出，百日咳（pertussis）發病率在2024至2025年間，飆升至每10萬名澳洲兒童近800例，遠超疫情前平均的183.5例。新南威爾士州和昆士蘭州是重災區，分別錄得近2.6萬和超過1.5萬宗病例。

完美風暴釀疫情爆發

傳染病專家指出，新冠疫情後的免疫缺口與疫苗覆蓋率下降，共同構成了一場「完美風暴」。國家免疫研究與監測中心的兒科專家科伊拉拉（Archana Koirala）分析，疫情封鎖雖限制了病毒傳播，但也讓已接種疫苗的兒童缺少自然接觸病菌以增強免疫的機會。她說：「我們看到全澳洲的疫苗覆蓋率下降，已接種者免疫力減弱，加上部分人未及時接種，導致了疫情爆發。」

聯邦衛生部數據證實了這一趨勢，去年九月，一歲、兩歲及五歲兒童的疫苗接種率均未達到95%的全國目標，分別創下自2014年、2015年和2016年以來的最低水平。瑪特健康服務機構傳染病主任格里芬（Paul Griffin）警告：「即使接種率輕微下降，也會對人群免疫力產生重大影響。若不採取行動，我們將看到所有疫苗可預防疾病捲土重來，這具有潛在的災難性。」

疫苗倡導者警示社媒亂象

除了百日咳，麻疹病例亦有增加趨勢，令人憂慮澳洲在2014年取得的消除麻疹成果可能不保。對此，澳洲免疫基金會聯合創始人休斯（Catherine Hughes）深感痛心。她在2015年因百日咳失去了僅32天大的兒子，她表示，看到兒童免疫接種率倒退至十年新低，「讓人心沉」。

休斯在兒子去世後成為堅定的疫苗倡導者，她對社交媒體上反疫苗宣傳和錯誤資訊的氾濫表示擔憂。「幾年前，社媒公司會用事實核查員來遏制謠言，但近來這種做法已被放棄。」格里芬博士亦認為，目前在澳洲「被誤導比獲得正確信息更容易」。他呼籲應更積極地傳播正確資訊，並賦予前線醫護人員足夠的資源與時間，向公眾解說疫苗的重要性，以對抗日益增加的疫苗猶豫情緒。

來源：ABC News

封面來源：2025年9月9日星期二，在邁阿密的一家CVS藥房，一名藥劑師正在為一名患者接種破傷風、白喉和百日咳（Tdap）疫苗。美聯社