紐約市長馬姆達尼（Zohran Mamdani）11日前赴州府奧本尼出席一年一度的「Tin Cup Day」預算聽證會時表示，儘管市府最新估算的財政赤字低於先前預期，但他仍主張向高收入族群加徵所得稅，以填補財政缺口並支持公共服務。
所謂「Tin Cup Day」是地方政府官員向州議會爭取財政與立法支援的年度場合，州議員亦會就各項市政議題向市長提出質詢。
馬姆達尼在開場陳述中指出，市府團隊更新財務評估後，預計本財年及下一財年合計將面臨約70億美元赤字，低於他上月公布的120億美元缺口。他表示，華爾街獎金稅收高於預期，加上更積極的節流措施與動用年度儲備金，使赤字規模得以縮小。
馬姆達尼說:「在不削弱市政服務的前提下，我們採取積極的節省措施，並納入最新收入與獎金預測，透過年度儲備金運用，將兩個財年的120億美元缺口降至70億美元」。
他進一步指出，縮減的赤字中約有30億美元來自高於預期的稅收收入，10億美元來自節流措施，另有10億美元來自儲備金運用。最新預測數字與公民預算委員會（Citizens Budget Commission）等外部監督機構的分析較為接近。
儘管赤字縮小，馬姆達尼強調，紐約市「仍站在懸崖邊」，最負責任的做法是建立穩定、持續性的財源，以確保市民應得的公共服務。他將赤字問題歸咎於前任市長亞當斯（Eric Adams），並批評前州長柯謨（Andrew Cuomo）「把紐約市當作可被榨取的資源」。馬姆達尼與其團隊指出，紐約市納稅人向州政府繳納的稅收多於返還給市府的經費。
馬姆達尼持續推動提高高收入者所得稅的主張，儘管州長胡楚（Kathy Hochul）對此持保留態度。胡楚日前表示，她不支持提高州所得稅，但已承諾向紐約市提供17億美元州資金，用於擴大托兒服務計畫。她亦表示，州府團隊正與馬姆達尼幕僚就赤字問題進行溝通，盼在市長2月17日提出初步預算案前穩定財政狀況。
共和黨人批評胡楚與馬姆達尼未能有效控制政府支出；而掌控州參眾兩院的民主黨人則表示，願意在3月31日截止的州預算案中討論加稅可能性。
在長達數小時的聽證過程中，州議員對馬姆達尼的加稅計畫反應不一。來自蘇福克郡的民主黨州參議員馬丁內斯（Monica Martinez）質疑，加稅可能加劇富人外流現象。「當我們已看到人口外流的情況下，你說人們不會離開，我認為這有些不夠坦誠，」她表示。
根據紐約市城市規劃局數據，2020年至2024年間，約有80萬人淨流出紐約市前往美國其他郡縣，導致市人口下降。不過，加稅支持者指出，自2021年州府提高所得稅後，紐約州的百萬富翁人數反而增加。左傾智庫財政政策研究所（Fiscal Policy Institute）則指出，有子女的家庭較無子女者更可能遷離，顯示可負擔住房問題可能是主要因素之一。但批評者也強調，紐約州百萬富翁佔全國比例相對下降。
代表史泰登島的共和黨州參議員蘭扎（Andrew Lanza）表示，紐約市最高收入群體的綜合所得稅率已是全美最高。「如果我們真的想迅速、有效地讓紐約市更可負擔，就應該削減稅費，而不是增加，」他說。
馬姆達尼則回應，他希望透過加稅取得的收入，不僅用於填補赤字，也將投入基礎建設與公共服務，減輕工薪與中產家庭負擔。
曾任州眾議員、屬民主社會主義派系的馬姆達尼，當天獲得前同僚熱烈歡迎。來自皇后區的州眾議員瓦德茲（Claire Valdez）詢問馬姆達尼是否支持賦予紐約市自行設定所得稅稅率的權力。現行制度下，稅率由州議會決定。
馬姆達尼表示支持相關改革。瓦德茲稱，若通過此類立法，市府每年可新增高達40億美元收入，用於急需的基礎設施與公共服務，並指出麻州近期已成功推動類似措施。
聽證期間也穿插地方議題與輕鬆互動。來自南布碌崙的共和黨州參議員陳學理（Steve Chan）就汽車安全氣囊竊案等問題質詢市長；布朗士民主黨州眾議員傑克森（Chantel Jackson）則打趣批評曼達尼在近日暴風雪期間未戴帽子的穿著。
「許多非裔與拉丁裔媽媽對你為年輕人樹立的榜樣感到失望，」她笑言，「氣溫低於華氏40度時，你是否願意戴帽子？」馬姆達尼回應：「如果低於冰點，我會戴帽子。」本報記者周靜然紐約報道
