曼哈頓上西區一名房東涉嫌將受法律保障的「租金穩定」公寓，非法改建為短期出租的「地下酒店」，不僅逼走長期租客，更從中獲利數十萬元。紐約市府6日正式入稟法院，控告該房東並尋求400萬元賠償及委任接管人，以兌現市長馬姆達尼打擊非法短租、捍衛可負擔住房的承諾。

《紐約時報》報道，71歲的布萊希特（Patty Brecht）自1979年起居住在西89街的褐石樓公寓。她表示，近年不斷有陌生人按門鈴，把她當作酒店職員查詢房間位置，甚至投訴Wi-Fi故障。原來這些「住客」是透過短期租賃網站預訂房間的遊客。布萊希特無奈表示，「我告訴他們我是租客，不是酒店職員，這簡直荒謬。」至2024年，她已成為大樓內最後一名留守的長期租客。

市府特別執法辦公室調查發現，房東米利塔納（Mark David Militana）擁有的兩棟大樓中，有9個單元被非法改作短租，其中7個原屬「租金穩定」公寓。自2023年以來，他藉此獲利55萬元。起訴書指出，為規避2022年針對Airbnb的法規，米利塔納甚至自設網站招攬遊客，並提供虛假地址以避查，導致遊客經常迷路向布萊希特問路。

網站顯示，這些翻新後的單位每晚租金達280元，設施豪華。然而，布萊希特卻遭到截然不同的對待。房東多年來拒絕維修，導致其單位浴缸損壞、水槽湧出污水、天花板燈具積水，甚至鼠患成災。她形容自己「活得像動物一樣」，常需到朋友家借用浴室。

涉事大樓已被發出115項違規通知。市府特別執法辦公室執行總監克洛斯納（Christian Klossner）強調，「租金穩定」公寓是可負擔住房的關鍵，絕不容許房東為牟利而損害市民利益。此訴訟被視為馬姆達尼政府落實凍結租金及解決住房危機承諾的重要一步。市府正在尋求法院委任接管人修繕大樓，讓單元重回「租金穩定」市場。本報訊