白宮週四證實，韓戰百歲老兵羅伊斯．威廉斯（Royce Williams）將獲頒美國最高軍事榮譽「榮譽勳章」，以表彰他在七十多年前一場被列為最高機密的空戰中，以寡敵眾的英勇表現。當年他獨自駕駛戰機，與七架蘇聯米格-15戰機纏鬥，並擊落其中四架。
驚心動魄35分鐘 史上最長空戰
事件發生在1952年11月18日，當時仍是海軍上尉的威廉斯正駕駛一架F9F-5「黑豹」式戰機，在北韓外海遭遇七架蘇聯米格-15戰機。在長達35分鐘的激戰中，他擊落四架敵機。儘管座機被37毫米砲彈擊中嚴重受損，他最終仍奇蹟般地成功返回航空母艦「奧里斯卡尼號」（USS Oriskany）降落。據海軍紀錄，這場交鋒是美軍史上歷時最長的單人空戰。
威廉斯憶述，米格機在機動性與加速性上遠勝F9F戰機，他唯一的優勢就是在轉彎性能上勝過對手，並憑此以寡敵眾。
機密任務封口半世紀 國會立法破格授勳
由於當時正值冷戰高峰，為避免與蘇聯的直接衝突升級，威廉斯在任務結束後被下達封口令，對這場空戰隻字不提長達五十多年。直到1992年蘇聯解體後，相關檔案解密，這段驚人的歷史才得以公諸於世。
威廉斯最初僅獲頒銀星勳章，後於2023年升格為海軍十字勳章。在加州共和黨籍聯邦眾議員伊薩（Darrell Issa）等人的大力推動下，國會去年底通過《2026財年國防授權法》中的特別條款，廢除了授勳的五年追訴期限，為總統特朗普授予威廉斯此項最高榮譽掃除了障礙。
伊薩讚揚威廉斯是「永恆的美國英雄」，指他在極度壓力下展現的非凡技藝與勇氣，拯救了無數同袍的生命。他表示：「羅伊斯的所作所為，是冷戰史上絕無僅有的美蘇空中戰鬥，為他爭取這份實至名歸的認可，是我的榮幸。」
來源：星條旗報
封面來源：2006年5月15日星期一，退役海軍軍醫長比爾·穆爾曼和他的妻子瑪戈特目送著退役的航空母艦“奧里斯卡尼”號被拖入墨西哥灣24英里處，在那裡沉沒，成為一座巨大的人工魚礁。美聯社
