美國叫車服務巨頭Uber週四在一宗指標性審判中被勒令支付850萬美元。亞利桑那州鳳凰城（Phoenix）一個聯邦陪審團裁定，Uber需為其平台上一名司機性侵19歲女乘客的行為負責，這一判決可能對全美超過3000宗類似訴訟產生深遠影響。

這宗由原告迪恩（Jaylynn Dean）提起的訴訟，是全美超過3000宗已合併至聯邦法院的同類案件中，首宗進行的「指標性審判」（bellwether trial），旨在測試法律論點並為潛在和解評估索賠價值。

司機被認定為「代理人」 公司須負連帶責任

陪審團認定，涉案司機是Uber的代理人，因此公司需為其行為承擔責任。陪審團最終判給迪恩850萬美元的補償性賠償，但拒絕了原告方要求的懲罰性賠償。據悉，迪恩的律師團隊最初尋求的賠償金額超過1.4億美元。

判決出爐後，Uber股價在盤後交易中應聲下跌1.5%。Uber發言人表示公司將會上訴，並指出陪審團駁回了原告方關於公司疏忽或安全系統存在缺陷的其他指控。該發言人稱：「這一判決肯定了Uber負責任地行事，並在乘客安全方面進行了有意義的投資。」

然而，迪恩的律師倫敦（Sarah London）則表示，該判決「驗證了成千上萬冒著巨大個人風險站出來的倖存者，他們要求追究Uber將利潤置於乘客安全之上的責任。」

Uber辯稱司機為獨立承包商 原告斥安全承諾誤導

迪恩於2023年提起訴訟，指控Uber早已意識到其平台司機犯下一系列性侵案件，卻未能採取基本行動改善乘客安全。其律師沃爾什（Alexandra Walsh）在結案陳詞中指出，Uber一直將自己營銷為女性夜間出行的安全選擇，特別是在飲酒後。「他們讓我們相信，這是一個可以免受那種危險的地方。」

對此，Uber長期以來堅稱不應為司機的犯罪行為負責，辯稱其司機是獨立承包商而非僱員，且其背景審查已足夠。Uber的律師布埃諾（Kim Bueno）在庭上強調，涉案司機「沒有任何犯罪記錄」，已完成1萬次行程，評分近乎完美，因此事件對Uber而言是「不可預見的」。

訴訟文件顯示，迪恩當時處於醉酒狀態，從男友家叫車返回酒店。司機在途中對她提出騷擾性問題，隨後停車將其強姦。

此案由通常在三藩市（San Francisco）任職的美國地區法官布雷耶（Charles Breyer）在鳳凰城監督審理，他同時負責管理所有已集中至其法庭的類似聯邦案件。晨星公司分析師賈雷利（Mark Giarelli）認為，判決後Uber的背景審查可能會改善，這突顯了對便利應用程式進行嚴格背景審查的重要性。

來源：NBC News

封面來源：Adobe Stock