本報記者梁敏育芝加哥報道
2月2日早上，中國駐芝加哥總領館的大廳佈置的春意盎然、張燈掛彩、美國學生高歌「恭喜恭喜」、大廳放滿了紅色吉祥生肖小馬、處處彰顯出人們喜迎馬年降臨的喜悅氛圍。當天，張宜琪副總領事、教育組王義參贊為曾參加過「55之友」赴華交流的芝市的高中生，舉辦「55之友」 （美國青年使者交流學習計劃：Young Envoys Scholarship —YES項目）新春聯歡會暨「走進總領館「與非遺文化體驗-蘇繡」的介紹及製作體驗。
芝市的林肯公園高中（Lincoln Park High）、威廉霍華德塔夫特高中（William Howard Taft High School）以及威斯汀豪斯學院預備高中威斯 （ George Westinghouse College Prep High School ）的學生、校長與中文老師等近百位參加了總領館的新春聯歡活動。學生們都穿上喜慶的服飾出席聯歡會；「55之友」的學生們稱赴華交流之旅，不僅讓他們進一步了解了中國悠久的歷史文化、見識了中國近年的蓬勃發展、更與不少中國學生結交成為好友，因此他們都深深感恩「55之友「帶給他們的難忘的經歷。
張宜琪副總領事致歡迎辭，向所有關心支持中美青少年交流的朋友們表示誠摯感謝。她稱當天也特別邀請了蘇繡表演藝術家來到現場，在近距離品鑒中華傳統文化藝術瑰寶的同時，共敘中美情誼、共話美好未來。
張副總稱在去年10月，中美元首在釜山成功會晤，再次在關鍵時刻為中美關繫校準航向，並就促進兩國人文交流達成重要共識。習近平主席的「5年5萬」倡議提出以來，已有4.5萬名美國青少年赴華交流，結交新朋友，學習新語言，感受中華文化，感知現代中國，兩國青少年的距離在親切互動中走得更近。為延續珍貴友誼，芝加哥總領館設立「55之友」聯誼會，開展一繫列活動，曾赴華交流的學生們都提到，中國青年朋友正以積極姿態擁抱世界，在科技創新中銳意探索，在文化傳承裡躬身實踐，在國際舞颱上真誠開放，以開放視野和務實行動詮釋新時代青年擔當。中美兩國青年在交流中結下友誼，不僅是個人成長的寶貴記憶，更是兩國關係未來的希望之光。越來越多中美青年相知相親、攜手同行，成為兩國友好的新一代使者，將為中美關係發展接續注入動力。
2日的新春聯歡會中，張宜琪副總領事向在座師生提出三點希望：一是希望青春同行，共繪友誼篇章。近期美國民調顯示，美涉華民意穩步改善，支持對華接觸與合作成為主流，年輕一代正成為友華生力軍。希望大家多來往、多交流，在並肩交流中增進友誼，在互學互鑒中共同成長。
二是希望合作共贏，共促發展進步。教育交流從來不是地緣政治的附庸，而是讓不同文明相互碰撞、彼此成就的重要載體。期待看到更多學校積極支持並組織師生開展多形式中美人文交流，鼓勵加大校際教學研討與合作，特別是基礎教育STEM課程專業領域，讓合作清單越拉越長，讓共贏空間越來越大。
三是希望民心相通，共築友誼根基。國之交在於民相親，民相親在於心相通。近年來，中方始終秉持相互尊重、平等互利的原則，持續出颱240小時過境免籤、移動支付等便利措施，歡迎越來越多美國民眾認識一個真實、立體、全麵的中國。期待美方相向而行，為中國師生赴美交流提供公正、便利、友好的環境，讓太平洋成為連接友誼的紐帶，讓每一份真誠的交流都能落地生根、開花結果。
最後，張宜琪副總領事祝願大家在即將降臨的馬年、馬到功成、一馬當先，共同發揚龍馬精神，以教育為橋、以青年為舟、以合作為帆，在相互尊重中攜手前行，在文明互鑒中共創未來，共同繪製中美關繫更加光明、美好、可持續的明天。
與會的三位高中學校的領導，包括了林肯公園高中校長施泰米勒（Eric Steimiller）、威廉·霍華德·塔夫特高中校長格洛瓦茲（Ryan Glowacz）與威斯汀豪斯學院預備高中副校長博卡德（Diamond Bogard）均表示，看到中美兩國學生交流的盛況，學生們學習中文的熱情，中美學生通過交流，學習中國傳統文化，結交新朋友，並在學習中展現自己的才華，他們期待未來中美交流合作取得更大的發展。
豐富多姿、精彩絕倫的文娛節目展開。首先由古箏演奏家關孟華演奏「高山流水「與「賽馬」，她不僅介紹了古老的樂器古箏、更談及「高山流水「古琴家伯牙與樵夫鍾子期」的知己知音之交的典故。隨即塔夫特高中的學生，穿上喜慶「恭喜發財」的紅色T-恤，高歌人人耳熟目染的「恭喜恭喜」與精彩的舞獅表演、林肯公園高中的學生展現書畫才華、祝賀大家「春意隨馬、萬事向新 「的美好祝願、威斯汀豪學院以吉他伴奏、女生二重唱「茉莉花」、芝加哥大學留學生劉子毓以精湛曼妙的舞姿表演「飛天伎樂」，豐富精彩的演出博得全場掌聲雷動，歡呼聲不斷。
當天活動最後的環節是非遺文化體驗，蘇州高新區文化體育和旅遊局局長周曉明詳談了傳承了2000多年的蘇繡是中國四大名繡之一，當年習近平主席在蘇州考察時聲稱中華文化的傳承力、從蘇繡作品中即可看到。蘇繡完全展現出中國人的耐心、韌力與定力、這就是中華民族精神的精髓。
隨即、蘇繡藝術家、國家級非物質文化遺產蘇繡亂針第四代傳人周海雲老師、女兒陸曉琳等一起讓大家體驗一下蘇繡課程的快樂時刻。
後記 ： 2023年11月、習近平主席宣佈，為擴大中美兩國人民特別是青少年一代交流，中方未來5年願邀請5萬名美國青少年來華交流學習。美國青年交流使者計劃主要分為兩個方向：一是中國派遣青年訪美的「青年使者赴美交流項目」，旨在促進中美文化交流與理解；二是為落實「5年5萬」倡議，邀請美國青少年來華的「美國青年使者交流學習計劃」（YES項目）。這兩個項目皆致力於增強青少年一代間的友好情誼，提昇國際視野。 習近平主席說，中美關係取得的成就，首要歸功於兩國人民的共同努力；中美關係繼續向前發展，更加需要依靠兩國人民；期待看到更多學校積極支持並組織師生開展多形式中美人文交流。
