當美國大部分地區上週末被冬季風暴的冰雪覆蓋時，西部各州卻面臨截然不同的景象——一場嚴峻的「雪旱」（snow drought）。科羅多州與猶他州等多地積雪量創下歷史新低，科學家對今年的供水安全與野火風險深感憂慮。

科羅多州助理州氣候學家戈布爾（Peter Goble）直言，該州積雪量是「這個季節有紀錄以來最低的」。猶他大學大氣科學家佩里（Kevin Perry）也表示，當地正「朝著有史以來最低的積雪量邁進」，情況已進入未知領域。西部山區的積雪是春夏季融水的主要來源，直接影響農業灌溉、水力發電，以及野火季節的嚴重程度。

異常暖冬致降雪變雨水

數據顯示，幾乎整個美國西部地區都面臨降雪不足的罕見情況。國家資源保護局監測的80多個流域中，絕大多數的積雪含水量遠低於平均水平。在華盛頓州，攀登聖海倫斯山的景象如同六月，大片火山岩裸露，完全不見仲冬應有的雪景。

這場雪旱的成因複雜，但異常溫暖的冬季是主因。高溫導致本應是雪的降水變成了雨。俄勒岡州立大學教授莫特（Philip Mote）指出，去年十二月是華盛頓州、俄勒岡州等多個西部州有紀錄以來最溫暖的十二月，大氣河流帶來的暴雨引發洪水，卻未能以積雪形式儲存在山區。

供水緊張 野火風險劇增

積雪量銳減的後果已開始浮現。猶他州因早冬降雨融化了低海拔地區的積雪，而科羅多州則持續炎熱乾燥。雖然以水量豐枯循環著稱的加利福尼亞州情況稍好，但對於多數渴望降雪的地區，短期內緩解無望。美國國家海洋暨大氣總署預測，未來數週西部大部分地區將持續乾燥，氣溫高於平均水平。

低積雪量將為科羅拉多河的水資源分配談判增添巨大壓力。這條河流為七個州共4000萬人提供飲用水，並支持著550萬英畝的農業。由於長期乾旱，其流量早已減少。各州正就一項長期管理計劃進行協商，以防止米德湖（Lake Mead）和鮑威爾湖（Lake Powell）的水壩達到「死水位」，但談判據報已陷入停滯。戈布爾認為，今年的低積雪量可能會增加達成協議的緊迫性。

科學界普遍認為，氣候變化是導致北半球積雪量下降的元兇。莫特對美國西部的研究顯示了急劇下降的趨勢，他形容情況「越來越清晰，也越來越令人沮喪」。

來源：NBC News

封面來源：2025年12月18日星期四，在科羅拉多州愛德華茲，妮可·戈德利正在關閉一扇大門。由於美國西部持續乾旱，熊貓馬厩的老闆妮可·戈德利不得不將雪橇換成馬車來運送遊客。 美聯社