本報記者蘇婕雅三藩市報道
三藩市市參事會27日通過決議案和頒發表揚狀予市立大學（CCSF）資深粵語教師余天璇（Grace Yu），肯定她近半世紀以來致力推廣粵語教育、培育公共服務語言人才及守護華人文化的卓越貢獻。該項表彰由市參事李爾德（Danny Sauter）提出，多位市參事、社區領袖及學生出席表揚儀式，場面溫馨感人。
余天璇成長於香港，畢業於台灣大學，其後赴美深造，先後取得柏克萊加州大學（UC Berkeley）比較文學碩士及紐約大學雙語教育博士學位。她自1978年起任職三藩市州立大學及市立大學教授粵語，1990年起於市立大學全職任教，至今仍是該校唯一的粵語教師，被譽為三藩市培育粵語學生人數最多的教育工作者之一。
李爾德指出，粵語不僅是華人社區很大一部分居民的母語，更是三藩市日常運作不可或缺的工作語言，尤其在公共安全、醫療及社會服務領域扮演重要角色。他指出，余天璇多年來所培育的學生，許多已成為警察、消防員、醫護人員、社工及非牟利機構工作者，直接服務基層社區，影響深遠。
市參事王兆倫（Alan Wong）亦表示，三藩市大量居民仍以粵語為主要溝通語言，能否以母語獲得服務，關乎公共安全與基本權益，余天璇的教學為城市提供了關鍵語言支撐。
多名曾修讀其課程的學生分享，余天璇的課堂不只是語言學習，更像一個大家庭，將歌曲、故事、歷史與角色扮演融入教學，鼓勵學生以粵語分享人生經歷，促進跨文化理解，也建立長久友誼。
市立大學粵語課程曾一度面臨削減危機，幸得社區發起的「拯救粵語」（Save Cantonese）運動及校方支持下保留，並設立九學分的粵語證書項目。
該運動由市立大學校友關美欣（Julia Quon）等人推動，並獲多位民選官員聲援，為粵語教育爭取制度保障。
余天璇在致謝時表示，教授粵語對她而言從來不只是一份工作，而是一生的使命。她感謝市立大學及社區多年來的支持，並指出，語言承載歷史與情感，粵語是三藩市華人社區不可或缺的文化根基。
