共和黨與美國總統特朗普在報稅季啟動之際，押注一波高達1000億美元的退稅紅利，讓資金在期中選舉前大量流入選民帳戶，期望藉此扭轉支持度下滑的劣勢。財政部估計，今年退稅總額將達約4290億美元，較去年大增，形成類似小規模刺激方案的效果。
華爾街日報報道，民調顯示，儘管經濟成長優於預期，民眾仍對生活成本上升與就業市場降溫感到焦慮，削弱對特朗普經濟領導力的信心。共和黨能否藉由退稅提振選情，關係到是否保住參眾兩院的微弱多數，繼續主導聯邦施政並避免對特朗普的調查。
共和黨的策略直白而具風險：把錢放進選民口袋，期待換取選票。但成效並無保證，除了需要人力縮減的國稅局（IRS）順利發放退稅、即時回應詢問，還得讓選民清楚理解「為何今年能拿到更多錢」，並將這份好感延續到投票日。
共和黨正大力宣傳這波退稅，將報稅季塑造成其最大立法成果。特朗普於7月4日簽署的新稅法，涵蓋小費勞工、加班族、長者、家長、購車族，以及需負擔高額州與地方稅的納稅人，並將《大而美法案》重新包裝為「工薪家庭減稅」。
去年，逾五分之三家庭平均獲得3167美元退稅；今年平均金額預料再增約1000美元。共和黨刻意讓新減稅追溯適用於2025課稅年度，且未即時調整薪資預扣稅，讓減稅效益集中在今年報稅季，一次性以退稅形式發放，搶在選舉前顯現。
高稅州共和黨眾議員拉洛塔直言，這樣的設計「完全是刻意的」。其中，州與地方稅（SALT）扣抵上限從1萬美元提高至4萬美元，占本次減稅新增效益的約四分之一。
整體而言，退稅紅利主要流向中產與中上收入族群。高收入者亦受惠於37%永久最高稅率，以及企業與遺產稅優惠延長；但收入最低的20%家庭幾乎無法從新法中獲益。
民主黨質疑此策略僅是短期操作，強調醫療支出削減與生活負擔問題，仍將主導選戰。
對IRS而言，報稅季也是一大考驗。該機構因裁員與退休縮編約四分之一，雖多集中於執法部門，但電話諮詢與紙本信件積案仍具壓力。新任管理團隊則承諾，今年將以更高效率完成報稅季，並把積案降至20年新低。
共和黨從2017年減稅經驗中汲取教訓，當年因效益分散、難以察覺，未獲政治回報。這次，他們選擇讓退稅「看得見、摸得到」，將報稅季變成一場高風險、但潛在回報巨大的選戰賭局。▍本報訊 ▍
