許芷茵
最近流行「秦」，再次勾起我對歷史的興趣——根據主流中國史學，由諸侯混戰、七國鼎立，到秦始皇滅六國，總計約二百五十四年。而秦國把韓、趙、魏、楚、燕、齊逐一殲滅，當中不過用了九年時間，以當年沒有高科技武器來說，速度實在驚人。
細看戰國時代，秦國可不是贏在起跑線。早期最強的是魏國，齊國次之，楚國第三，秦國排名第六。而魏趙韓經常聯盟進攻別國，亦多次獲勝。
百多年後，齊國取代魏國稱霸，楚趙魏次之，秦國仍不在鎂光燈以內。
如是者又過了六十年，一直落後於人的秦國國力漸強，最終一家獨大。當中有多種利好因素，其中最明顯一點是「低調」。有很長的一段時間，秦國沒被六國放在眼內，沒視秦國為需要嚴加提防的勁敵。秦國享有天賦地利——位處關中，四塞險要，易守難攻。中原混戰之時，秦國卻在休養生息，默默進行商鞅變法，令經濟富強，軍力壯大，並發展軍事科技，發明能夠連續或同時發射多箭的連弩。
與此同時，不問出身，重用外來專才。張儀本為魏國人，周遊列國游說，最終獲秦國賞識，拜為相國。通過「連橫」政策分化六國，破壞「合縱」聯盟，為秦國稱王產生決定性影響。
秦國勵精圖治，若然其他六國同樣自強不息，不可能造成萬夫莫敵的局面。本來跑在前面的國家在做甚麼呢？君主昏庸、朝廷內鬥、各自為政。一覺睡醒赫然發現秦國崛起，採取賂秦求和的短視策略，猶如抱薪救火，加速自身衰弱及滅亡——蘇洵《六國論》：「六國破滅，弊在賂秦。」
常言道，歷史是現實的借鑑。地球越來越動盪，如何力保不失，是時候以史為鏡。