英國政府周二正式批准中國在倫敦有兩百年歷史的英國皇家鑄幣廠舊址，興建新大使館，希望以此改善與北京的關係，但這項批准附帶特定條件。中國於2018年購入該幅地皮，新館舍佔地達兩萬平方米，將成為全歐洲最大的使館，但當地有聲音關注選址影響英國國家安全。

據英國《金融時報》報道，當地時間19日，英國外交部負責印太地區事務副大臣馬爾霍特拉（Seema Malhotra）在下議院發表講話，暗示即將批准中國大使館新館舍規劃申請。馬爾霍特拉稱，國家安全一直是英國政府在整個大使館審批過程中的核心優先事項，情報和安全機構密切參與。 「全程參與，已製定並正在實施一連串措施以保護國家安全」。

在這之前，英國國家住房部、社區和地方政府事務部發出通告表示，因需要徵求項目有關各方對英國外交發展部和內政部等方面來函的意見，決定把對中方新館舍規劃申請的審批時間推遲至1月20日。

報道又指，過去7年多時間裡，英國政府為推遲審批，提出多種理由，除所謂「國家安全」、「間諜」議題外，還稱該項目可能「幹擾附近通訊電纜」。不過，在19日的下議院會議上，多名議員提到批准中國使館新館舍的真正主要障礙，就是美國的干預。議員們表示，白宮私下對此表示「不安」，且美國國會眾議院共和黨籍議長約翰遜（Mike Johnson）日前表態稱對此「感到擔憂」。

中方對倫敦多次拖延相關決定表示不滿。上個月，英國首相施紀賢為擬議訪華計劃奠定基礎，稱英國在多年雙邊關係「冷熱交替」後，需要對華關係採取「更成熟」的方式。英媒又指，施紀賢不久後即將成為8年來首位訪華的英國首相。近幾個月，擬議的中國大使館新館舍已成為雙邊關係的焦點。