本報記者彭詩喬三藩市報道
聯邦最高法院周二（4日）以5比4裁定三藩市勝訴，限制美國環境保護署（EPA）在水污染管理上的權力。
這起案件的核心在於，環保法是否僅要求地方政府限制污染物排放量，還是應對排放地點的整體水質負責。
三藩市及其他地方政府主張，只需根據許可證上的排放標準控制污染量即可。聯邦與加州監管機構認為，三藩市未能履行其法律責任，防止細菌和其他污染物經其海濱水污染控制廠（Oceanside Water Pollution Control Plant）流入海洋，造成危險污染。
最高法院的保守派多數認為，環保署在《清潔水法案》（Clean Water Act）下的水污染許可證中，對維護水質的要求過於模糊，已超越其法定權限。大法官阿利托（Samuel Alito）代表多數意見指出，環保署可以設定具體的排放標準，但無權要求地方城市與縣政府對最終排放水體（如太平洋）的水質負全責。「如果許可證包含這類模糊要求，即使排放者完全遵守許可證內所有具體規定，一旦接收水域的水質未達標，仍可能面臨沉重罰款。」
三藩市市府律師邱信福與三藩市水利局（SFPUC）總經理赫雷拉（Dennis Herrera）聯合聲明道，很高興法院作出支持三藩市的裁決，明確指出持證機構僅需對其排放物負責。「將最終水質狀況的責任加諸於許可持有人，尤其是在多方影響水質的情況下，並不合理且不合法。」
市府律師辦公室指出，2013年環保署在三藩市灣區排放許可續期過程中，加入與《清潔水法案》立法原意相違的條款，要求三藩市對灣區與太平洋的最終水質負責。2019年，特朗普政府主導下，環保署再次在三藩市的海洋排放許可中加入這些爭議性條款。三藩市2023年向最高法院提出上訴。
邱信福表示，市府已經投資超過20億元改善污水收集與處理系統，確保三藩市繼續維持其環保領導地位。
保守派大法官巴瑞特（Amy Coney Barrett）這次與三位自由派大法官站在同一陣線，對多數意見提出異議。巴瑞特強調，僅靠具體排放標準仍可能不足以確保水質達標。
美聯社指出，此案促成個罕見聯盟，讓以環保政策著稱的三藩市，與能源企業及商業團體站在同一陣線。
加州檢察長邦塔（Rob Bonta）辦公室警告，此案結果將影響加州保護三藩市灣、太平洋及其他水域的能力。三藩市市參事梅義加（Myrna Melgar）對裁決表達不滿，認為此判決削弱環保法規，與特朗普時期削弱環境保護的政策一脈相承。「看到三藩市這個以環保著稱的城市，在削弱保護水資源與自然環境的法規中扮演關鍵角色，令人深感憂慮。」


聯邦最高法院。美聯社