在三藩市街頭駕駛計程車數十年的司機，正面臨前所未有的生存危機。從Uber、Lyft等共乘平台崛起，到近年自動駕駛車輛進入市場，這個曾被視為穩定、可長期維生的行業，如今已大幅萎縮，高峰時段的運營規模僅剩約四分之一。三藩市計程車工人聯盟（San Francisco Taxi Workers Alliance）資料顯示，2010年代初期，三藩市擁有超過1,400面計程車牌照、約7,000名持牌司機；如今街頭實際營運的計程車不足900輛，活躍司機僅約1,000多人，產業規模明顯縮水。
「在Uber出現之前，在三藩市開計程車，還能賺到合理的收入，」三藩市計程車工人聯盟理事會成員Mark Gruberg表示。約15年前，Uber初入市場時僅使用持有州執照的禮車，對產業衝擊有限；真正轉折點，是Lyft開始動用私家車載客後，Uber 隨即跟進，對傳統計程車業造成重大影響。
Gruberg認為，計程車產業難以復甦，關鍵在於長期存在的監管不對等。計程車司機須取得市府核發的營業許可（A卡），並接受指紋採集與背景調查；相較之下，Uber與Lyft司機僅需持有駕照並通過平台自行審查即可上路。「我們是在完全不同的規則下競爭，」他直言。
近年來，計程車司機還須面對另一項結構性挑戰——自動駕駛車。Waymo無人駕駛車輛已在三藩市正式營運，並逐漸成為觀光客熱門選擇。「現在來三藩市，搭Waymo已成為一種觀光體驗，」Gruberg表示，不少原本會搭乘計程車的遊客，轉而選擇自動駕駛車。
不過，Gruberg認為，短期內自動駕駛車對計程車的衝擊相對有限，主因在於產業早已歷經Uber與Lyft帶來的劇烈萎縮。 本報記者陳程威三藩市報道
