親身看過出租單位、與房東見面，甚至簽妥租約，仍可能墮入租屋騙局。三藩市市參事會公共安全及鄰里服務委員會12日首次就租屋詐騙舉行公開聽證，討論受害人支援、執法障礙及網上平台責任。
陳姓租客中招 萬八元追不回
三藩市財政及稅收辦公室首席助理財政官弗里德（Amanda Fried）介紹，租客Alvin Tran（音譯姓陳）曾與真房東見面看房，但其後以電郵聯絡、簽約及匯款的對象卻是騙徒。對方將房地產平台Zillow上的真實出租廣告，複製到分類廣告網站Craigslist設局，令他損失18,600元，未能追回。
25歲註冊護士賴斯（Lauren Rice）也險受騙。騙徒向她冒充業主，同時又向真業主冒充護士賴斯安排看房。賴斯發現聯絡資料與先前騙案吻合，才識破騙局。她敦促加強平台問責，強調「要找一個家，不應先要變身偵探」。
市參事李爾德（Danny Sauter）會前接受本報訪問時表示，騙局愈趨複雜，受害人涵蓋不同年齡、背景及科技能力，不能再認為只有長者或不熟悉科技的人才會受騙。
簡報引述全國數據，2020至2025年間，消費者舉報近6.5萬宗租屋詐騙，損失約6,500萬元；18至29歲人士舉報因租屋詐騙損失金錢的可能性，是其他成年人的3倍。弗里德指，年輕人往往首次租屋，急於找房；不少受害人因羞愧而未有舉報，實際情況可能更嚴重。
雖只受騙200元也可追訴
騙徒會盜用經紀照片、執照號碼，甚至以人工智能生成語音取信租客，再轉至私人通訊簽約收款。地檢署代表麥卡錫（Matthew McCarthy）表示，贓款可在幾分鐘內轉走，取得銀行紀錄卻可能需數日或數周，海外疑犯更難追查；只要證據充分，雖只受騙200元也可立案起訴。
警方透露，金融犯罪組兩名警佐每年審閱約2,500宗金融犯罪案件，並非全屬租屋詐騙。目前未獲分派調查的案件，尚無制度主動通知受害人。
市府今年7月推出的防詐騙支援計劃「StopScams SF」提供詐騙警示、款項追回指引，以及英語、西班牙語和中文提供指引，可協助受害人舉報及向銀行提出交易爭議。財政辦公室亦計劃與房東及租屋平台合作，推動房源核實、移除詐騙廣告，並建立跨部門轉介機制。
弗里德提醒，看房時應直接取得業主聯絡資料；付款帳戶若突然更改，應先獨立核實。已受騙者應立即聯絡銀行或付款平台要求撤回款項，並向警方報案。本報記者蘇婕雅三藩市報道
