上周,芝加哥市長約翰遜提出的176億美元支出計劃,也不顧去年市議會堅決反對他恢復的企業人頭稅(Head Tax),約翰遜市長再度提出徵收人頭稅及20%雲稅(Cloud Tax)計劃。
芝加哥商業團體誓言阻止市長約翰遜最新提出的徵收人頭稅和20%雲稅的計劃。芝加哥地區商會主席傑克勒文(Chicagoland Chamber of Commerce President Jack Lavin)表示,商界將與商業俱樂部公民委員會一道,全力阻止人頭稅和約翰遜提出的雲稅增稅。
芝加哥市長布蘭登·約翰遜提出的人頭稅(Head Tax,正式名稱常被稱為社區安全附加費或企業人頭稅)主要針對大型企業按員工人數按月徵收,具體徵稅方式和核心方案如下:大型企業(如員工超過500人的約175家大型企業,包括沃爾瑪、摩根大通、埃森哲等),費率標準提高至每位員工每月33美元。根據員工在芝加哥市工作時間達到50%或以上的比例來核定員工人數。但在去年就遭受到市議會抵製與否決。人頭稅提案遭到商界及多位市議員的強烈反對(被批評為「就業殺手」)。芝加哥市議會在隨後的預算審議中投票拒絕了該項人頭稅提案,轉而通過了其他替代性的增收和調整方案(例如提高房產稅、塑料袋收費等)。
公民聯盟主席喬·弗格森(Civic Federation President Joe Ferguson)表示,約翰遜再次呼籲推行失敗的人頭稅,表明去年動盪的預算周期所明確表明的必要工作,這些工作根本沒有完成。
去年,約翰遜提出的企業人頭稅提案遭到市議員的反對,最終被否決。今年,市長試圖透過將人頭稅與對貧睏社區就業崗位的「全額退稅」相結合,使這項稅收更容易被接受,但這似乎並未軟化反對者的立場。
芝加哥最具影響力的商業團體之一,商業俱樂部公民委員會主席德裏克道格拉斯(Derek Douglas, Civic Committee of the Commercial Club)、芝加哥地區商會主席傑克勒文表示,商界將與公民委員會一起全力以赴,阻止人頭稅和約翰遜提出的雲端運算稅增稅。他稱這些增稅是「對小型企業的直接徵稅,而不是約翰遜試圖推銷的對大型科技公司的徵稅」。
勒文指出雲端運算稅本質上是一種銷售稅,而且他認為全國沒有哪個地方的銷售稅稅率是20%。雲稅對芝加哥每一家小企業和每一位擁有軟體或租賃設備開展工作的居民都將受到影響。
分區委員會主席第36區區長吉爾伯特·維勒加斯(Gilbert Villegas第)表示,擬議將雲稅提高33%,而雲稅已成為該市的搖錢樹,這將對「使用Microsoft 365但並非百萬富翁的人」造成最沉重的打擊。
第40區區長安德烈·瓦斯奎茲(Andre Vasquez)則是約翰遜市長的盟友,他支持市長提出的將雲稅提高到20%的提案與支持人頭稅,去年,由31名保守派和溫和派市議員組成的聯盟否決了企業人頭稅,並推動通過了一項替代預算,該預算授權設立視訊賭博終端、出售未償債務以及約翰遜反對的其他替代收入來源。
約翰遜在前三年預算中都以自然減員的方式縮減了芝加哥警察局的規模。代理預算主任喬納森·恩斯特承認,約翰遜市長在其2026年預算中「凍結了500個警員空缺」,以削減3440萬美元的人員成本。市長新聞辦公室表示,市長提出的預算方案中將取消368個警員空缺。另有132個警員空缺將轉為文職職位。為了支付警察的加薪,芝加哥警察局的年度預算將從今年的21.2億美元增加到2027年的22.4億美元。
約翰遜也考慮從Stonepeak Partners獲得7,500萬美元的預付款,這筆款項與這家紐約投資公司以25億美元收購芝加哥停車計時器有關,以此來抵銷2027年3.64億美元的預付退休金費用。
前財政委員會主席斯科特·瓦格斯帕克(Scott Waguespack)是參與談判達成協議的市議會領導人之一,他表示,他認為這7500萬美元是在養老金預付款之外的額外款項,而且來自Stonepeak的持續利潤分成也將專門用於逐步解決芝市360億美元的養老金危機。
代表DraftKings、FanDuel和其他體育博彩公司的體育博彩聯盟也紛紛反對市長將芝加哥體育博彩稅提高近一倍的計劃。對市府提起訴訟的體育博彩公司表示,這項稅收負擔最終將轉嫁到體育迷身上。本報芝加哥訊

