本報記者榮筱箐紐約報道
聯邦經費削減導致全國多地校園免費餐縮減，但紐約州政府昨（26）日宣布今年將繼續投資全款自助校園免費餐，確保學生餐飲不受影響。
州長胡楚宣布，州府今年將繼續全額資助全州校園免費餐計畫，並在2027財政年度預算中撥款3億9500萬元，確保學生不會因聯邦削減食品援助而失去免費早餐及午餐。州府估計，全州學校每天供應約250萬份免費餐，每名學生家庭每年最多可節省1600元的食品開支。
美國媒體報道指出，聯邦食品援助政策的變動，正對全美多地的免費校餐計畫造成影響。由於去年由共和黨主導通過、並由特朗普簽署生效的H.R. 1法案調整了糧食券的相關規定，部分美國民眾及有子女的家庭失去食品援助資格，進而影響學校免費餐的參與情況。不過，州府表示，這些聯邦政策變化不會導致紐約州學校獲得的免費校餐經費減少，學生也不會因此失去免費早餐及午餐。
紐約州的全民免費校餐計畫去年推出，確保全州約270萬名學生均可免費享用早餐及午餐，不論家庭收入高低，都能獲得相同的校餐福利。根據州府規定，所有參與全國學校午餐及早餐計畫的學區公立學校、特許學校及非公立學校，都必須向全體學生提供免費早餐及午餐，不得以家庭收入作為限制條件。這項政策旨在減輕家庭日常開支，並確保學生在校期間能夠獲得充足的食物。
為確保計畫持續運作，州2027財政年度正式預算中，已經為全民免費校餐計畫安排3億9500萬元。這筆款項較上一財政年度增加5500萬元，反映州府進一步加大對學生餐飲保障的投入。
州府指出，由於州級經費增加，加上州長承諾繼續全額資助計畫，即使聯邦政府削減食品援助，紐約州各學校也不會因此減少免費校餐的資金。州府希望藉此確保所有學生繼續享有免費早餐及午餐，避免家庭因食品價格及生活成本上升而承受更大壓力。
在申請資格方面，家中參與補糧食券或聯邦醫療補助計畫（Medicaid）的兒童，將透過政府資料核實機制，自動取得免費校餐資格。
未參加糧食券或Medicaid的學生家庭，仍可另外提出申請，不會因未參加上述福利計畫而被排除在免費校餐之外。
州府呼籲家長及監護人查詢相關資格及申請程序，詳情可瀏覽紐約州教育廳兒童營養服務網站：https://www.cn.nysed.gov
