本報訊
加州明年7月起將大幅收緊低收入長者及殘障人士申請加州醫療補助（Medi-Cal，俗稱白卡）的資產限制，從目前的13萬元降至2.1萬元，部分依賴白卡支付長期照護費用的民眾恐因此失去醫療保障。
非牟利新聞媒體CalMatters報道，加州在長達十年的福利擴張後開始削減白卡預算，加上聯邦政府削減經費，專家估計未來四年將有超過220萬加州人失去醫保，州內無保險人口比例可能翻倍。
37歲的范恩柏格（Julia Feinberg）罹患退化性神經肌肉疾病，每天需要約19小時照護，並依賴電動輪椅生活，相關費用由白卡支付。她目前在屋崙擔任治療師，一旦失去保障，恐怕只能入住護理之家，無法繼續工作。
加州2024年取消沿用多年的白卡資產上限，但面對120億元預算缺口，州長紐森今年提議恢復原有的2,000元門檻，遭州議會反對，最終折衷定為13萬元。6月通過的預算案再將門檻降至2.1萬元，明年7月生效。
新規定下，自住房屋及一輛汽車可豁免計算，但其他房屋、汽車、存款、部分退休帳戶及人壽保險保單等都可能計入資產。單身人士每月收入仍不得超過約1,800元。范恩柏格必須花掉約1萬元緊急備用金，才能符合新門檻。
44歲的蓋坎布魯（Elizabette Guecamburu）患有脊髓性肌肉萎縮症，依賴電動輪椅與每日照護。父親2024年確診前列腺癌後無法繼續照顧她，適逢加州取消資產上限，她才首次符合白卡資格。
她希望存錢購買約7.5萬元的二手無障礙汽車，並改造住家，但相關費用不獲白卡支付。為維持資格，她已要求家人將她從家族百年農場的繼承名單中剔除。
聖馬刁縣法律援助協會律師Camille Nguyen指出，許多受資產限制影響的民眾缺乏財務保障，存款就是他們全部的退休積蓄。
州府數據顯示，今年恢復13萬元門檻後，已有約600人失去白卡。州府在議會通過2.1萬元門檻前，未公布相關影響估算。但先前估計若恢復2,000元上限，兩年內將有6.2萬人失保。
范恩柏格說，2024年取消資產限制前，她每天都要查看銀行存款，確保不超過上限。如今她終於能存下一些錢，希望留作退休或日後置業之用，卻再次面臨必須花掉部分積蓄才能保住醫療保障的困境。
