科羅拉多州常青高中（Evergreen High）的四條腿「教員」們，每天早晨都搖著尾巴、眼神溫柔地迎接學生。它們在走廊上漫步、走進教室，為這群仍在消化校園槍擊創傷的學生們，帶來充滿愛意、令人安心的存在感，以及片刻的歡樂。
性格沉靜、喜受關注小狗諾琳（Norene）和活潑好動的波倫塔（Polenta）兩隻金毛犬，分別於3月和8月加入了這所位於丹佛西南方的高中，協助學生紓解壓力並保持專注。它們是加州非牟利組織「犬類伴侶」（Canine Companions）計劃免費提供的創傷撫慰犬，也是首批為校園槍擊事件匹配的撫慰犬。
「每天早上一下公車，我第一件事就一定要跟這兩只狗打聲招呼，」高二學生赫爾布勞恩（Fisher Helbraun）說，「每次看到它們，我臉上總會浮出笑容。我總能得到小狗們的親親抱抱。」
槍擊帶來無盡悲痛
2025年9月，一名16歲學生在午餐時間於校內持左輪手槍開火，造成兩名學生受傷後開槍自殺，隨後死亡。常青高中校長阿特斯（Skyler Artes）和學生及教職員工在總務處避難，一直留在學校直到最後一人離開。阿特斯說，槍擊事件發生後，「所有人都深受打擊，充滿悲傷、哀痛，以及對未來的不確定感。」
一些「犬類伴侶」的撫慰犬在家庭團聚點提供支持。阿特斯在看到這些動物對學生和教職員產生的積極影響後，決定接受培訓，成為一名撫慰犬訓練員。
槍擊事件後的一段時間，「犬類伴侶」的義工繼續帶狗狗到學校。阿特斯決定讓撫慰犬長久地留在校園中。「它們沉穩、通常性情平和且專注，能為人們在最需要的時候，提供持續、穩定且可靠的支持、關愛與寧靜，」她說，她是諾琳的訓練員，波倫塔則由首席輔導員和排球教練威爾斯（Amy Wells）訓練。
儘管這些狗狗在這所位於落磯山麓的學校中還算是新面孔，但上周在返校節美式足球比賽上，它們被加冕為「王子」與「公主」，披著皇家披風、戴著皇冠，在球場上巡遊。
「只要我看到它們，那一天就會變得格外明亮，心情也隨之好上許多，」高三學生康威爾（Maddie Cornwell）說，「它們那種純真喜悅與愛，總能輕易地傳遞給人類。看著它們玩耍和四處奔跑，真的讓人感到非常開心。」
建立緊密夥伴關係
該組織從幼犬時期就開始訓練撫慰犬，讓它們學習幾十項任務，從「坐下」和「待命」等簡單指令，到更精細的技能，包括如何回應正經歷艱難時刻的師生。「犬類伴侶」執行長馬佐尼（Paige Mazzoni）表示，它們還學習經常出現在學校中可能引發創傷的區域：「它們智商很高，對人類的反應極佳，也擅長建立夥伴關係」。
高三學生麥克埃弗斯（Quinn McEvers）每天上學都會特意去看望這些狗狗，摸摸它們總能讓她心情變好。「學校裡有這些狗狗真是太棒了，當我們要考試時、遇到壓力大、天氣不好，或者隨便甚麼事情讓我們心情低落時，它們都在那裡陪伴著我們，」她說。
研究顯示，校園槍擊事件可能導致學生考試成績下滑，削弱學生的專注力與集中力，但阿特斯指出，常青高中情況卻相反。她說：「我們發現大學先修課程（AP）考試成績有提升。在這個極其艱難的一年裡，我們的畢業率也達到了100%。」
撫慰犬被分配到匹配的機構後，會在那裡待上八到十年，直到退休為止。阿特斯計劃在諾琳和波倫塔退休後，再引進更多撫慰犬。「無論周遭發生甚麼事，這些動物都依然無條件愛著你。這種穩定的支持力量，實在難能可貴 。」美聯社電
