本報編輯部建議選民對今年11月選票上的加州39號提案投反對票。
投票須核實選民身分，理所當然，相信絕大多數選民都認同。加州現行選舉制度並非沒有身分核實：選民登記時一般須提供駕照號碼、州身分證號碼或社安號碼最後四位，郵寄選票亦須核對簽名才會點算。現行制度有可改善之處，39號提案卻在此之上再加一道可令選票作廢的關卡，而且把這道關卡直接寫入州憲法。
按照39號提案內容，親身投票須出示政府簽發的身分證明；郵寄投票則要在信封寫上指定證件號碼的最後四位，與登記資料核對相符才可點票。2024年大選，全加州約1600萬名投票者中，約1300萬人郵寄投票。換言之，絕大多數選民的一票要獲點算，還須過四位數字核對這一關。
第一個問題，是出錯後如何補救，提案隻字未提。現行簽名核對設有補救程序，選務官員須通知選民更正；39號提案只規定核實身分後才可點票，號碼寫錯或漏寫怎麼辦，日後會否設立補救程序，目前仍是未知之數。沙加緬度縣高等法院8月裁定，提案禁止點算不符證件要求的選票，因此官方標題指未出示政府證件便不得投票，並無誤導。
第二個問題，是把未成形的制度寫進憲法。提案雖規定免費發給選民身分證，但其他可用證件及核實公民身分的具體標準，仍未界定。州議會日後雖可立法補充細節，但「核實身分才可點票」這項基本要求一旦入憲，若這項規定本身造成投票障礙，要修改便須再交選民公投。
第三個問題，是代價高昂。州議會分析辦公室（LAO）估計，每年成本由數千萬元至低位數億元。支持方原擬在選民指南中聲稱提案可節省開支，法院裁定該說法不實，下令刪去。
州議會分析辦公室又指出，合資格選民若因欠缺證件而被剔出名冊，政府也可能因此省錢。減少選民，不應算作節省。
對華人社區而言，這些新增要求尤其值得關注。長者、英語能力有限的選民及新入籍公民，要在登記時指定證件、在信封抄寫號碼，可能面對額外困難；親身投票時，中文姓名拼法不一或婦女婚後改姓，亦可能令證件與登記資料出現差異。提案承諾免費發證，但申請仍可能涉及時間和交通成本，對行動不便的長者而言，未必真正免費。
提案支持方強調需防止非公民投票。近日聯邦司法部向洛杉磯縣選務局提供逾2萬名「疑似非公民」選民名單，向加州政府、州務卿及洛杉磯縣選務官員提出民事訴訟，又對加州28名綠卡持有人提出刑事指控，案情涉及非法登記為選民及違法投票。加州州務卿則質疑名單的準確性，相關案件仍待法庭審理。
從這些爭議來看，凸顯了核實公民資格與核對投票者身分的分別。在信封寫上四位證件號碼，只能供選務人員核對身分資料，不能據此證明投票者是公民。提案雖另要求核實公民身分，具體執行標準仍有待州議會訂定。四位號碼這道關卡，不能代替對選民資格的查核。
支持方又指出，部分選票因簽名不符被拒，令選民不便。這個問題確實存在，但應透過立法改善簽名核對和通知程序，而不是在憲法層面再加一道廢票條件。
提案由共和黨州眾議員德邁奧（Carl DeMaio）等人發起，支持方最大個人金主是伊利諾州富豪尤萊因（Richard Uihlein），累計捐款1700萬元。選民不妨細想，為何一項加州修憲案，最大的金主來自州外。
選舉的公信力，既在於杜絕不合資格者投票，也在於每一張合資格選票都獲點算。39號提案顧此失彼，編輯部建議選民投下反對票。
