特朗普總統22日指責詹姆斯不尊重美國。起因是76人客場對陣尼克斯的賽季揭幕戰，在紐約進行賽前奏國歌環節時，這位76人球星看上去仍在繼續熱身。
在麥迪森廣場花園奏響《星條旗永不落》期間，詹姆斯一邊做出類似高爾夫揮桿的動作，一邊練習跳投。這場比賽是詹姆斯身披76人戰袍的首秀，他和隊友排成一列，其餘隊友大多在國歌響起時靜立場上。
特朗普在社媒轉發這段視頻，並這樣評價詹姆斯：「我從一開始就說了，他這人不行，徹頭徹尾的恥辱。勒布朗．詹姆斯應當向所有偉大的美國戰士與英雄道歉——他們為美國國旗、為這個國家所堅守的一切獻出生命！」
詹姆斯的團隊發言人沒有回復ESPN的置評請求。現年41歲的詹姆斯正開啟自己創紀錄的第24個NBA賽季，他原本要在周四晚主場對陣騎士的比賽，迎來76人主場首秀。
特朗普也曾因奏國歌時的舉動遭到批評。2020年，《邁阿密先驅報》放出一段視頻：一場超級碗觀賽派對上奏響國歌時，特朗普揮手，動作仿佛在指揮交響樂團。在這段短視頻裏，周圍的人都手撫胸口肅立，而特朗普還對著旁人比出手勢。
多年來，特朗普和詹姆斯一直互相批評，時不時公開對線。2017年，當時還效力騎士的詹姆斯，在一場NBA比賽中用球鞋表達立場：一隻黑鞋、一隻白鞋，兩隻鞋後跟都用金色大寫字母印著單詞「平等」。賽後談及特朗普，詹姆斯說：「這是一個美好的國家，我們絕不會任由一個人定義我們有多美好、有多強大。」詹姆斯曾在社媒上稱特朗普「一無是處」，並且在那個賽季早些時候這樣評價他：「他根本不懂，有多少孩子，不分種族，都把美國總統當成指引、榜樣、鼓勵的來源。他理解不了這點，這比任何事都讓我感到噁心。」
2018年，霍斯新聞主持人批評當時已經三奪總冠軍的詹姆斯針對社會議題發表言論，詹姆斯隨後持續發聲：「我們絕不會閉嘴，只專心運球打球。我絕不會那樣做。我對社會、對年輕人、對許許多多看不到出路、等著有人帶他們走出困境的孩子而言，意義遠不止於此。」