芝加哥市議會批准向17名因前警探雷納爾多·格瓦拉（Reynaldo Guevara）行為而遭錯誤定罪的男子支付2.608億美元和解金。此舉使與格瓦拉相關的訴訟總成本攀升至超過4.73億美元，且仍有25宗案件待決。
根據WTTW新聞分析，格瓦拉的行為已成為芝加哥警察局史上最昂貴的醜聞，其造成的納稅人損失已超過因酷刑逼供而臭名昭著的前指揮官喬恩·伯奇（Jon Burge）。
- 和解總成本：因格瓦拉不當行為引發的57宗訴訟，辯護與和解總費用已達4.728億美元。
- 最新和解案：市議會批准向17名受害者支付2.608億美元，他們合計蒙冤入獄383年。
- 待決案件：目前仍有25宗與格瓦拉相關的訴訟在聯邦法院審理中。
- 警員退休金：格瓦拉於2005年退休，現居德州，每年領取9.1萬美元退休金，因在職期間未被刑事定罪而無法撤銷。
- 司法後果：一名法官裁定格瓦拉曾在宣誓後「赤裸裸地說謊」，且他在法庭上數百次援引第五修正案拒絕作證。
創紀錄的和解成本
芝加哥市議會周一致投票通過，批准向17名男子支付2.608億美元，他們因前警探格瓦拉偽造證據等不當行為而被錯誤定罪。這筆大規模和解涵蓋了16宗訴訟，款項將在2027年至2028年間分四次支付。
記錄顯示，在達成此次大規模和解前，納稅人已為格瓦拉及其他涉案警員的辯護支付了1,320萬美元的私人律師費。總體而言，在57宗相關訴訟中，芝加哥為辯護支付的私人律師費高達5,620萬美元，而支付給受害者及其律師的賠償金則達到4.165億美元。
司法黑洞與格瓦拉的沉默
格瓦拉被指控在1980年代和1990年代，於以拉丁裔居民為主的洪堡公園（Humboldt Park）社區，系統性地陷害嫌疑人、偽造警方報告及脅迫證人。儘管指控嚴重，但市府直到2013年（即格瓦拉退休八年後）才對其行為展開調查，且報告從未公開。
由於一名法官在2017年裁定格瓦拉曾在宣誓後「赤裸裸地說謊」，加上格瓦拉在法庭程序中數百次援引第五修正案自證其罪的豁免權，拒絕回答任何實質性問題，導致市府在審判中幾乎沒有勝算。許多由他經手定罪的被告最終都獲得了法官授予的無罪證明。
市府財政壓力劇增
市長布蘭登·約翰遜表示，此次和解是「向17名因錯誤定罪而合共被羈押383年的人士伸張正義邁出的歷史性步伐」。他承諾將負責任地處理不當行為，同時保護納稅人免於繼續承擔過去的錯誤所帶來的成本。
然而，這些訴訟對市府財政造成巨大壓力。根據預算預測，芝加哥預計在2027年撥出4.01億美元用於解決訴訟，比2026年增加2.26億美元。與此同時，市府在2027年面臨高達8.825億美元的總預算缺口。
來源：news.wttw.com
封面來源：（檔案照片）2025年3月5日，芝加哥市長布蘭登·約翰遜在華盛頓國會山出席眾議院監督與政府改革委員會舉行的“庇護城市”市長聽證會，並在證人席就座。美聯社