本報芝加哥訊
在出售芝加哥街邊計時停車器的協議期限到期的9月30日前，芝加哥市議會終於以46票對3票批准了25億美元的停車出售計劃，並爭取到對芝市及民眾有利的條件，投票是在9月30日截止日期的前一天進行的，該截止日期是出售協議的一部分，此燙手山芋協議終於迎來了一絲令駕駛人可以稍舒口氣的時刻。
事情源於在2008年全球金融風暴爆發，芝加哥市府也面臨嚴峻的財務赤字，時任市長理查戴利（Richard M. Daley ）為填補財政缺口，也為了避免提高市民房產稅來彌補市府員工龐大的養老金赤字、在無經過深慮遠思的情況下、市議會倉促通過以11.5億美元將全市約3.6萬個路旁停車表的經營權出租予私人機構75年，合約期限直到2083年。
及至2026年9月末芝加哥市議會批准了一項協議，將剩餘的57年街邊計時停車器的出租權出售予紐約投資資公司Stonepeak Partner，新協議中並允許芝加哥市獲得停車系統未來淨收入的5%，以及如果這些計量表在 2084 年交易結束前再次出售，則售價的 2%。預計未來57年，芝加哥市將獲得約3.75億美元，這筆資金將用於城市退休金。協議還規定，在交易完成時，芝加哥市將獲得7,500萬美元的轉讓費，此是自2008年芝加哥市將停車收費表出售給私人投資者以來，芝市即將首次獲得停車收費的分成。這筆款項是總部位於紐約的投資公司Stonepeak Partners以25億美元從Chicago Parking Meters LLC手中收購停車收費表業務的一部分。
日前，市議員將投票日期從週五推遲到週二，以便有更多時間審查協議。最終，市議員以46票贊成、3票反對的投票結果批准了該協議。第六區議員威廉·霍爾（William Hall）、第二十五區議員盧漢士（Byron Sigcho-Lopez）和第二十八區議員傑森·歐文（Jason Ervin）投了反對票。
32區區長斯科特·瓦格斯帕克（Scott Waguespack）為芝市前財務委員會主席，他也是此項協議的最大支持者之一，他表示自2008年他就不喜歡當年戴利市長出售街邊計時提車器予私人投資公司的協議，但2026年9月份市議員批准的出售計劃是擺在桌面上最好的協議了。
比之前的協議更有利
市長約翰遜雖然並無參與，但他表示新協議為「比之前的協議更有利的協議」，市議員正試圖糾正2008年發生的錯誤。
2008年，時任市長理查德·M·戴利達成了一項協議，使他得以避免提高房產稅，但此後這項協議一直困擾著他和芝加哥。如今市議員批准了出售協議，市議會的投票表決，使得這項不公平的協議對芝加哥納稅人的負擔減輕了一些。
此外，協議中也允許每年的市政府將被授權舉辦特殊活動，這些活動將導致停車計時器停用最多十小時，而無需向Stonepeak公司支付補償。目前的停用時間上限為六小時。這些所謂的「補足費用」到2025年將使市政府損失近1.74億美元。
投資公司Stonepeak 也宣布，其子公司航空運輸服務集團 (Air Transport Services Group) 已達成協議，出售 Omni Air International 航空公司。 Omni Air International 曾在特朗普總統的驅逐行動期間為美國國土安全部提供長途驅逐航班。此外，Stonepeak 還同意探索將整個街區改造成「潛在的電動車充電站」，並「與市政府共享充電收入」。
之前，在市議會不知情的情況下，約翰遜市長辦公室曾提交了四份收回停車收費表的投標書，其中一份報價高達 32 億美元，比競爭對手的報價高出數億美元。但約翰遜在認定取消停車收費表協議的風險不值得付出經濟或政治上的代價後，放棄了這項提議。
雖然在市議會五人談判小組最初估計，該協議在整個有效期內將帶來3.762億美元的收益。身為投資銀行家的市中心第34區議員比爾·康威稱，這個數字被誇大了，因為Stonepeak公司在扣除利息支出並加上潛在的折舊後，實際收益將低於3.762億美元。但有7500萬的預付轉讓費用於逐步償還該市高達 360 億美元的未註資退休金負債，2026年市議員批准的新協議總比戴利市長早年在2008年達成的協議強多了。
