共和黨人希爾頓（Steve Hilton）與民主黨人貝塞拉（Xavier Becerra）周三在州長選舉的唯一一場電視辯論中，激辯一小時，就如何處理全美人口最多州所面臨的無家可歸危機、家庭開支飆升和高稅等問題，提出截然不同的願景。
希爾頓在這場美國有線電視網（CNN）主辦的辯論中，力圖塑造一個改革者形象，批評民主黨多年來在沙加緬度的壟斷，已使加州在商業、教育及生活品質方面日漸衰退。「我們必須嘗試改變做法。」貝塞拉則將希爾頓描繪成總統特朗普欽點人選，在辯論中反覆提及總統的名字，一度還說：「從希爾頓的回答中，你能聽出特朗普的影子。」
11月3日選舉的郵寄選票預計將在幾天後，陸續寄到選民家中。加州生活成本高昂、稅率高企、無家可歸危機長年未決。民主黨籍的州長紐森即將屆滿卸任，希望接替他的希爾頓正積極爭取「迫切渴望改變」的選民。貝塞拉同樣承諾將降低家庭開支，同時繼續抵制特朗普的施政議程。
柏克萊加大政府研究學院9月民調顯示，貝塞拉支持率大幅領先希爾頓。自2006年以來，在民主黨勢力強大的加州，共和黨人未曾贏過任何一場全州性選舉。希爾頓持續舉辦一系列公開活動，吸引選民關注；貝塞拉則採取了較低調的競選策略。
辯論一開始，希爾頓即調侃對手，感謝CNN把貝塞拉「從隱身處請來」。希爾頓獲得特朗普的背書，但這項加持反而可能成為負資產。總統的聲望正在下滑，選民也對油價、雜物價格不斷上漲滿腹牢騷。特朗普與加州關係長期緊張，三次總統大選加州都慘遭大敗。希爾頓承諾將汽油價格降至每加侖3元，約為目前價格的一半；將目前高居全美頂端的居民水電費減半；並免除納稅人前15萬元收入的州所得稅。貝塞拉則一直著重強調其豐富的公職資歷。他在州級和聯邦政府累計任職超過35年，曾擔任聯邦眾議院要職、加州總檢察長，以及前總統拜登的衛生部長。他常說:「州長辦公室不是個能讓新人慢慢學習的地方。」美聯社電
