航母布殊號(USS George H.W. Bush)預計10月4日至9日停靠泰國普吉島,約4800名官兵將隨艦抵達,另有驅逐艦布萊克號(USS Delbert D. Black)同行,約320名官兵,兩艦總計約5120人。
《曼谷郵報》報道稱,普吉警方29日與美國駐泰大使館助理國防武官舉行會議,討論美軍人員到訪期間的合作與安全措施;泰方提醒美軍人員,在泰期間應尊重並遵守當地法律。
布殊號今年3月31日自美國維珍尼亞州出發,曾部署至阿拉伯海灣,在美伊衝突期間,支援中央司令部轄區內的相關行動。這是近期第二艘完成中東任務後,訪問泰國的美國航艦。上個月,林肯號(USS Abraham Lincoln)航空母艦在海上部署9個月、艦上生活條件惡化的消息傳出後,終於停靠芭提雅休整,約5000名官兵上岸,曾引發高度關注。
泰國TNN電視台報道,芭提雅市長波拉梅特表示,上次美軍航艦停靠5天的期間幾乎沒有發生異常事件,估計為當地經濟挹注約1億泰銖。美軍到訪有助於展現芭提雅的形象,而非只與夜生活和酒吧聯繫在一起。至於布殊號此次普吉島之行,目前尚無具體經濟效益估算。
目前美國部署在東亞的兩艘航母已雙雙離開,林肯號結束近九個月、支援對伊朗軍事行動的部署後,先駛往泰國休整,已於9月6日離開;母港位於日本橫須賀的華盛頓號(USS George Washington)則被調往中東接替林肯號的任務。這意味著,印太地區目前已經沒有美軍的航空母艦。
據《美國海軍學會新聞網》公布的消息顯示,另一艘美軍航母羅斯福號(USS Theodore Roosevelt,CVN-71)27日悄悄駛離聖地牙哥,準備橫跨太平洋,預計前往中東地區進行為期八個月的延長部署。
羅斯福號航艦打擊群預計前往中央司令部轄區,接替自八月中旬進入美國第五艦隊的駐日航艦華盛頓號。自2月28日美國與伊朗爆發衝突以來,美國海軍持續在該地區維持「雙航艦」兵力,部署一支兩棲戒備群及十幾艘獨立軍艦。目前在中東地區執行任務的海軍兵力,包含華盛頓號與布殊號,還有拳師號(Boxer)兩棲戒備群。
美國海軍總士官長佩里曼表示:「水手們為了任務,會毫不猶豫地去執行艱鉅的工作,因為他們熱愛這份職責。但在可能的情況下,我們必須盡量堅持既定時程並坦誠相待。官兵們知道這次部署將超過七個月,指揮官已請他們以八個月作為規劃。」

