現在距離特朗普宣布建設「金穹」導彈防禦系統，已經過了一年半。彼時的豪言壯語，如今看起來更像一場幻夢。技術爭議、預算、質疑以及國際社會的普遍反對，讓「金穹」計劃幾乎未有任何實質進展。
起初特朗普宣稱項目總造價為1750億美元。然而現實很快撕碎了這張預算表。今年3月，金穹項目負責人格特萊因上將承認預算已攀升至1850億美元。而國會預算辦公室5月的評估顯示，該項目長達20年的開發、部署和運營總成本估計要為1.2萬億美元。其中，天基攔截器佔了採購總成本的70%。
從1750億到1.2萬億，翻了七倍。而且1.2萬億還只是保守估計，實際成本可能高達3.6萬億美元。美國戰略與國際研究中心專家卡拉科坦言，金穹計劃不太可能在2028年前完成。
聯邦債務屢創新高、普通家庭為物價上漲發愁之時，將萬億美元投入一個連基本架構都未敲定的項目，究竟是在保衛國家安全，還是在製造一個吞噬公共財政的黑洞？
「金穹」的核心構想是部署天基攔截彈，在導彈助推段實施攔截。這一設想讓人想起列根時代的「星球大戰」計劃。是的，那個計劃早已因技術原因被放棄。要知道，物理定律並不因為總統的行政令而改變。美國物理學會對金穹計劃高度質疑，認為其在一定程度上違反了基本定律。助推段攔截雖然具備目標速度慢、紅外特徵明顯等理論優勢，但助推段工作時間極短。僅應付對手的有限威脅就需上千枚攔截彈，如果是俄羅斯這樣的大國，所需規模還會進一步擴大。而天基攔截彈部署在地球軌道後，受大氣阻力影響軌道衰減，在所需的高度上，大約五年就會燒毀。
更要命的是，金穹名義上是導彈防禦系統，但攻擊衛星遠比攔截導彈簡單。衛星軌道穩定可預測，多數不具備機動規避能力。意味著金穹一旦部署，本質上是以導彈防禦之名行太空武器部署之實。對此中俄發表聯合聲明，指金穹對世界的戰略穩定造成顯著破壞。一個無法攔截導彈、卻能摧毀衛星的系統，究竟是防禦武器還是進攻武器？這個問題，特朗普從未正面回答。
啟動一年半以來，金穹的困境已非秘密。去年夏天國會撥付的250億美元啟動資金，大部分至今動都沒動。官員們仍在就天基架構的基本要素爭論不休。圍繞機密太空設備的內部爭議，是項目延誤的核心原因。五角大樓拒絕向國會預算辦公室披露計劃的細節，如何取信於國會和公眾？
特朗普曾宣稱系統「應在我任期結束前全面投入運行」。然而現實是，項目負責人至今無法推進一系列預期的武器採購合同。所謂三年全面運轉的承諾，正在變成一場無法兌現的政治表演。
從星球大戰到金穹，美國在太空武器化道路上的執念一再碰壁，並非技術不夠先進，而是物理定律不可逾越、戰略穩定不可動搖、公共財政不可揮霍。「金穹」這個名字聽起來堅不可摧，但現實中的它，既擋不住導彈，也讓人負擔不起。