紐約市議會昨（28）日宣布，與紐約市立大學及大都會捷運局合作推出免費無限次OMNY地鐵卡試點計劃，首批將有約700名符合資格的市大學生受惠，從下周起便可使用免費地鐵卡，減輕往返校園的交通開支。市議會在2027財政年度預算中為這項計劃撥款70萬元。
市議會表示，交通費用是影響學生能否順利完成學業的重要因素。免費交通援助不僅可以減輕學生及家庭的經濟負擔，也有助於學生按時上課及參與校園活動。新推出的OMNY試點計劃，正是希望將原本透過市大加速學業計劃（CUNY ASAP）提供的交通福利，擴展至更多未參加該計劃的學生。
參加新計劃的學生必須符合聯邦佩爾助學金（Pell Grant）的收入資格，必須在秋季及春季學期均以全日制身分註冊，每學期至少修讀12個學分，每學期至少有兩門實體課程。已經透過CUNY ASAP等其他項目獲得交通補助的學生，則不能重複參加。
市議會表示，符合條件的市大學生約有5萬4000人，其中超過2萬8500人填寫了透過電郵發送的意願登記表，反映學生對免費交通援助的需求。經過篩選，首批約700名學生獲選，另外有300人列入候補名單，以便在現有參與者不再符合資格時遞補。
獲選學生已於本月22日收到電郵通知，並被告知前往各自校園指定地點領取實體OMNY卡。這些卡片將從10月5日起啟用，秋季學期有效期至12月25日，期間可無限次乘搭地鐵。春季學期，學生將獲得一張涵蓋整個學期的120天無限次通行證，從2027年1月28日起生效。
秋季學期獲選學生在領取春季福利前，還須重新接受資格審查，確認仍符合參加條件。未來，待捷運局推出相關功能後，學生也可將實體OMNY卡加入手機電子錢包，預計這項功能將於2026年底推出。本報記者榮筱箐紐約報道