過去數日，一場威力強大的東北風暴（Nor’easter）席捲了新英格蘭地區的海岸線。狂風暴雨與洶湧的海浪不僅為波士頓及周邊沿海城鎮帶來了嚴峻的防汛考驗，更意外地在麻州著名的度假勝地——南塔克特島（Nantucket）南岸，掀開了一段塵封百年的航海歷史。
風暴過後，一片飽受風浪侵蝕的木製船體橫梁從沙灘下裸露出來。海洋歷史專家與州政府考古團隊已於本周一緊急前往現場進行勘察，初步推測這極有可能是埋藏於該島南部海岸線下、於19世紀末期遭遇海難的木製雙桅縱帆船沃倫索耶號（Warren Sawyer）的殘骸。
這片殘骸的發現地點位於該鎮污水處理設施附近的一處可驅車進入的海灘，當地人通常戲稱該地為「污水床」。在島上居住長達二十年、同時也是在線新聞網站《南塔克特洋流》編輯的格拉齊亞代伊（Jason Graziadei），是首批目睹這一奇觀的當地居民之一。
在強風依然肆虐的情況下，格拉齊亞代伊26日在收到關於島嶼南岸可能出現沉船殘骸的線報後，帶著他年僅8歲的兒子毅然前往海灘一探究竟。他回憶道，由於風暴引發的嚴重水土流失與海岸侵蝕，海灘上形成了一個陡峭的落差，他們不得不將車輛停在遠處，徒步走到海灘下方才得以靠近這片遺跡。
令格拉齊亞代伊感到無比震驚且覺得不可思議的是殘骸出現的具體位置。這個地點，正是整個夏天無數遊客與海灘愛好者每天開著越野車反覆碾壓、駛過的路徑正下方。「考慮到它所在的位置以及它浮現出來的方式，這意味著今年夏天每一個開車進入這片海灘的人，其實都直接從這艘百年沉船的正上方駛過，」格拉齊亞代伊感慨地說道。「我只是覺得這件事既滑稽又酷炫得令人難以置信。」
格拉齊亞代伊表示，他的兒子對這項意外的發現感到無比興奮，並開始不斷追問關於這艘船的故事：當年船上的人們遭遇了什麼？為什麼這艘船會在這裏擱淺？父子倆得以近距離甚至走到這片裸露的殘骸跟前，親手觸摸歷史的痕跡。
揭開沃倫索耶號的百年身世
發現殘骸的消息傳出後，立刻引起了文物保護機構的高度重視。負責營運「南塔克特沉船與救生博物館」的非營利組織——伊根海事研究所（Egan Maritime Institute）隨即採取行動。該研究所表示，他們的展覽與藏品經理將於周一親自對現場進行全面勘察，並將收集到的數據與報告發送給麻薩諸塞州的州立水下考古學家。州級考古專家隨後將與研究所展開密切合作，通過對木材材質、建造工藝以及緊固件的分析，最終確定這片殘骸究竟隸屬於歷史上的哪一艘船隻。
儘管伊根海事研究所的官員在周一謹慎地表示，目前這批新暴露出來的殘骸尚未得到百分之百的確認，但種種跡象與地理位置皆將線索指向了1884年失事的沃倫·索耶號」。
根據麻州水下考古資源委員會的歷史檔案記載，1884年12月22日，沃倫索耶號這艘滿載貨物的木製雙桅縱帆船，在從路易斯安那州新奧爾良航向終點站波士頓的途中，不幸於南塔克特島附近海域迷失方向並擱淺。當時，船上裝載著高達1,115包的棉花以及28噸的廢鐵。幸運的是，在當地救生人員的奮力搶救下，船長與七名船員最終全部安全獲救，無人傷亡。
在擱淺後的整整兩個星期裏，這艘縱帆船的船體依然完好地停留在島上的米亞科梅特海灘（Miacomet Beach）上。島上的居民展現了驚人的團結與智慧，他們利用滑橇和成群的牛隊，與時間賽跑，成功從船上搶救出了大約700包珍貴的棉花。然而，大自然的仁慈是短暫的。1885年1月6日，另一場更加猛烈的冬季風暴無情地襲來，徹底撕裂了這艘原本就搖搖欲墜的船隻。巨大的海浪將沃倫索耶號的船體碎片、剩餘的貨物以及纜繩，無序地散落在長達半英里的海岸線上，將其徹底埋葬於白沙之下。
由於南塔克特島及其周邊水域洋流複雜、暗礁密布，加上新英格蘭地區冬季頻發的濃霧與風暴，歷史學家估計，在該島周圍的這片水域中，沉睡著超過750艘各個歷史時期的遇難船隻。每一塊被海浪推上岸的木板，都可能承載著一段驚心動魄的航海傳奇。本報記者李強波士頓報道
