密西西比州法官28日將一宗黑人女子死亡案第3名被告的保釋金定為500萬元。29歲黑人女子福瓊（Tasia Fortune）今年8月遭殺害，遺體其後被發現掛在傑克遜市一間廢棄房屋後方的樹上。警方上周五表示，福瓊是在一宗毒品糾紛中遇害，遺體之後才被掛到樹上。
美聯社報道，由於福瓊是黑人，遺體遭懸掛的情景令人聯想到美國南方歷史上的私刑，消息傳出後一度引發當地居民恐慌。密西西比州有長期的種族暴力歷史，部分官員曾要求聯邦政府展開民權調查；不過，傑克遜警方一名探員其後表示，現場是「刻意布置」的。
法官：事件令人髮指
法官雷諾茲（Jeffery Reynolds）28日表示，當時民眾有理由擔心是否有兇手仍然在逃，而且可能因種族原因吊死其他人。他形容這是一起「令人髮指」的案件，震驚密西西比州首府。
雷諾茲主持45歲克拉克（Eric Clark）的保釋聆訊。克拉克上周五自首，目前由希因茲縣公設辯護人辦公室代表，該辦公室拒絕置評。克拉克與另外兩名因福瓊死亡案被控的男子均為黑人。
福瓊的母親斯派維（Christy Spivey）在庭外表示，克拉克上周在法院出席共同被告拉特利夫（Jarques Ratliff）的聆訊後，曾走近她並擁抱她。斯派維28日向記者表示，克拉克沒有說自己殺了福瓊，但告訴她自己準備自首，接受謀殺罪指控。
警方：可能還有更多人被捕
福瓊的遺體於8月3日在樹上被發現。傑克遜警察局長布拉克尼（RaShall Brackney）表示，案發現場留有一些道具，是「布置」死亡現場的一部分，警方預計可能還會有更多人被捕。
布拉克尼表示，她認為福瓊案件受到另一宗死亡案影響，兩宗案件被外界混為一談。另一宗案件涉及18歲黑人大學生韋爾斯（Nolan Wells），他於7月4日在密西西比州墨西哥灣沿岸一座島嶼上失蹤，事件一度引發外界猜測其死亡可能具有種族動機。
密西西比州一個大陪審團表示，沒有發現韋爾斯死亡涉及犯罪行為的證據。不過，韋爾斯家人及其法律團隊強烈批評這份報告，並正努力讓調查繼續進行。
布拉克尼表示，福瓊遺體遭掛樹的畫面所引發的恐懼，已對當地社區造成更大傷害。她指出，美國尤其是南方地區有非常黑暗的私刑及種族恐怖歷史，而這段歷史至今仍是非常現實且敏感的問題。
新聞及封面圖片來源：死者福瓊的母親斯派維拿著已故女兒畫像合影。 美聯社