美國醫療補助計畫的工作要求將於一月生效，部分共和黨領導的州份正實施比聯邦法律更嚴格的規定，要求申請人必須立即提供醫療證明以豁免工作要求，引發倡導者對弱勢群體失去保障的擔憂。
本文核心內容：
· 發生地點：美國多個州份
· 關鍵實體：美國醫療補助計畫（Medicaid）、美國總統特朗普、政府問責基金會
· 核心數據：新規定預計未來十年為聯邦政府節省8870億美元，導致750萬人失去健康保險，影響多達2000萬名低收入成年人
醫療補助工作要求生效 共和黨州份收緊豁免條件
美國總統特朗普（Donald Trump）2025年推動的減稅與政策法案，促使部分醫療補助計畫（Medicaid）受益人的工作要求將於一月在全美生效。爭議焦點在於申請人如何證明自己因身體虛弱而無法工作。儘管聯邦法規允許州政府在第一年接受受益人的自我聲明，但至少有六個州要求立即提供文件證明，其他州也在推動跟進。
研究機構KFF的州健康政策與數據主任托爾伯特（Jennifer Tolbert）指出，這對低收入人群的聯合州聯邦健康保險計畫新申請人造成問題。有人可能因無法負擔醫療費用而無法看醫生，因此申請醫療補助，但該計畫卻要求提供醫療服務提供者的證明。隨著部分共和黨領導的州份採取比聯邦要求更嚴格的實施方式，25個州的民主黨人正提起訴訟，指控這些規定過於嚴苛。
防範詐欺與自我聲明爭議
根據國會預算辦公室（Congressional Budget Office）2025年的估計，醫療補助的變更預計將在未來十年為聯邦政府節省8870億美元，並導致750萬人失去健康保險。保守派政府問責基金會（Foundation for Government Accountability）一直敦促各州不要讓民眾輕易逃避工作要求，認為身體健全的成年人推高了註冊人數與成本。該組織研究與政策副總裁英格拉姆（Jonathan Ingram）鼓勵各州不要接受受益人的自我聲明，直指這是一種設計上的詐欺。
從明年開始，阿肯色州（Arkansas）、愛達荷州（Idaho）、印第安納州（Indiana）、新罕布什爾州（New Hampshire）、北卡羅來納州（North Carolina）與俄亥俄州（Ohio）都將實施法律或政策，禁止透過自我聲明來獲得工作要求豁免。密蘇里州（Missouri）共和黨州眾議員查佩爾（Darin Chappell）曾與該基金會合作起草修正案，要求提供工作或豁免理由的文件證據，明確禁止自我聲明。該修正案在州眾議院通過，但在參議院未經表決即告終，查佩爾計畫明年再次嘗試。
新規定影響千萬低收入成人 倡導者憂弱勢群體受損
新規定適用於多達2000萬名家中無子女的低收入成年人，他們透過40個州與哥倫比亞特區（District of Columbia）的選擇性擴展計畫加入醫療補助。受益人每月必須工作或擔任志願者至少80小時，或至少半日制上學，醫療虛弱等情況可獲豁免。醫療保險和醫療補助服務中心（Centers for Medicare and Medicaid Services）六月發布的規定比預期更嚴格，該規定指出，只有當某人的病情「嚴重損害」其工作、志願服務或上學能力時，才能獲得豁免。
從2028年開始，各州在每次註冊時僅允許接受一次自我聲明。之後，至少每12個月需要提供文件證明。政府期望各州越來越依賴第三方數據來協助做出決定。然而，患者倡導者擔憂這將導致符合資格的人失去援助。猶他州（Utah）殘疾法律中心（Disability Law Center）律師克里佩斯（Nate Crippes）表示，增加的文書工作與必須跨越的障礙會導致失去保險覆蓋。美國癌症協會癌症行動網絡（American Cancer Society Cancer Action Network）州與地方活動團隊高級主任達格諾（Lucy Dagneau）警告，禁止自我聲明將導致更多人失去保險覆蓋。
來源：美聯社
封面來源：2023年8月16日星期三，密蘇裡州傑斐遜市一家醫療補助呼叫中心的員工正在接聽諮詢電話並審核有關資格認定的資訊。美聯社