本報訊
美國東岸至少5座主要機場21日因費城地區空管中心的無線電通訊系統及備用系統同時故障，出現大規模航班停飛，造成數百班機取消及延誤。受影響機場包括紐約拉瓜迪亞機場、甘迺迪國際機場、費城國際機場、紐瓦克自由國際機場，以及供私人飛機使用的泰特伯勒機場；至晚上各機場陸續恢復運作，但航班延誤仍需時間消化。
美聯社及《紐約時報》報道，運輸部長達菲(Sean Duffy)21日晚表示，相關電訊線路已經修復，但現有延誤仍需要一段時間才能清理，旅客應向航空公司查詢最新航班資訊。FlightAware數據顯示，受影響東北部機場的進港航班中，系統修復前已有超過430班取消，另有數百班延誤；FlightRadar24則顯示，超過100班原定前往紐瓦克的航班被改降芝加哥、華盛頓等遠方機場。
聯邦航空管理局(FAA)局長貝德福(Bryan Bedford)表示，故障始於21日上午，管理費城地區航班的空管中心一條老舊通訊線路失效，迫使費城及紐瓦克機場暫停航班。空管人員隨後嘗試啟用FAA近期為現代化空管系統而鋪設的光纖備用系統，卻發現其中約600呎線路已經被切斷。
貝德福表示，FAA是在主要通訊線路失效後，才發現備用光纖已經中斷。受損線路位於新澤西州New Brunswick與Newark之間，使空管中心無法正常傳送無線電及雷達資料；FAA為確保資料能安全傳輸，也暫停服務紐約地區機場。達菲原稱光纖是被Amtrak施工隊切斷，但Amtrak否認，表示事故發生在新澤西州交通局土地上，涉及該局承包商。
新澤西州交通局表示，施工人員21日上午在距離公用設施標記約10呎的位置作業時，不慎切斷光纖；Verizon則表示，該線路沿Amtrak鐵路線鋪設，施工人員挖掘時將其切斷，目前正協助修復。
由於紐約正迎接各國領袖出席聯合國大會，這次故障造成的交通影響尤其明顯。加拿大總理卡尼(Mark Carney)原定21日晚出席一場峰會並發表演說，但其航班因停飛措施延誤，被迫取消行程。
紐瓦克機場旅客則面臨長時間等待。有旅客表示，原定上午10時30分起飛的航班，先後多次延遲、重新訂位及取消；另一個4人旅行團原定晚上6時飛往蘇黎世，航班延誤後又被改降紐約州奧爾巴尼。
事件也重新引發外界對FAA老舊空管基礎設施的關注。達菲表示，這類通訊系統問題並非新現象，全面修復及現代化需要資金，並呼籲國會提供數百億元經費；貝德福則表示，真正完成現代化後，FAA將以光纖作為主要系統，並以雲端服務作為備用，但目前這套架構尚未完成。
