美國神經科學家成功將人類腦細胞植入實驗鼠大腦，創造出部分大腦由人類組織構成的「半人半鼠」模型。此項突破旨在為癲癇、自閉症等目前難以研究的人類特有腦部疾病，開闢新的治療研究途徑。
- 研究主導：由美國史丹福大學團隊進行，旨在克服精神疾病藥物臨床試驗成功率極低的問題。
- 技術核心：將人類皮膚細胞重新編程製成「類器官」（organoids），再植入經基因改造、自身大腦皮層發育不全的新生鼠腦中。
- 實驗結果：人類細胞成功與老鼠的大腦迴路整合並發揮功能，但實驗鼠未表現出任何增強的認知能力或異常行為。
- 研究目標：針對僅在人類身上出現的腦部疾病，如癲癇、自閉症和腦性麻痺，建立更有效的生物學研究模型。
為解精神疾病之謎
史丹福大學首席研究員塞爾吉烏·帕斯卡（Sergiu Pașca）教授指出，精神病學的臨床試驗成功率是最低的領域之一。許多在動物模型中看似有效的藥物，最終在人體臨床試驗中慘遭失敗，這凸顯了人類生物學資訊的匱乏。研究團隊表示，對於自閉症、癲癇等複雜疾病，這項新研究模型有望帶來「變革性」的影響，以前所未有的方式捕捉人類大腦功能的各個方面。
人鼠混合大腦的誕生
研究團隊首先對老鼠進行基因工程改造，使其幾乎不發育負責高級思維的「灰質」——大腦皮層。接著，他們利用從人體提取的皮膚細胞，將其「重新編程」培養成類似大腦組織的結構，即「類器官」。這些類器官被植入新生鼠的大腦後，其細胞會分裂、自我組織，並與老鼠現有的大腦迴路連接。數月後，儘管植入的皮層結構略顯「混亂」，但人類細胞已開始像老鼠大腦外層一樣運作。行為測試顯示，這些老鼠的表現與正常老鼠無異，並未獲得任何增強能力。
倫理爭議與科學潛力
這項在倫理上極為複雜的突破引發了廣泛討論。未參與研究的愛丁堡大學生物倫理學家薩拉·陳（Sarah Chan）博士表示，沒有跡象表明科學家創造了「能像人類一樣思考的老鼠」，但這確實促使我們思考改變動物認知可能帶來的影響。其他神經科學家則讚揚此技術「非常令人印象深刻」，特別是觀察到僅在靈長類動物大腦中存在的細胞類型在老鼠體內自發形成，形容老鼠如同一個「孵化器」。然而，也有專家指出，由於在動物體內培養人類腦組織的倫理問題，這些老鼠的實際用途可能「有限」。儘管如此，這項研究仍被視為理解人類疾病的一條全新途徑。
來源：英國廣播公司
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