聯邦當局於15日對12名涉案人員提出起訴，指控他們在南加州詐領超過1,000萬美元的政府托兒補助款。這些經營者聲稱在聖地牙哥地區經營獲許可的家庭托兒所，並提交考勤記錄以領取補助，但聯邦檢察官表示，這些設施實際上很少甚至從未有兒童入托。
美聯社報道，這項由司法部與國稅局（IRS）刑事調查處聯合宣布的指控，是特朗普政府打擊政府計畫欺詐及浪費的最新行動。司法部欺詐執法處負責人麥克唐納（Colin McDonald）指出，這種手法俗稱經營「幽靈托兒所」，根本沒有孩子也沒有托兒所，納稅人卻為此買單。涉案12名被告已於10日被捕，指控於15日解封。
幽靈托兒所詐領鉅款
檢察官指出，部分被告在提交申請時甚至不在國內。例如63歲的阿拉瓦德（Turkiya Alawad）在2024年1月1日至1月30日期間身在境外，卻仍提交並領取該時段的補助款。另一名25歲被告阿拉瓦德（Abdulrahman Alawad）聲稱在3月和4月提供服務，但監控畫面顯示兒童僅在州政府檢查員到場當天進出過一次，其在2025年領取了超過30萬美元補助。
國稅局刑事調查處負責人庫普曼（Jared Koopman）表示，部分被告領取的補助高達100萬美元以上，並利用犯罪所得購買豪宅、向海外匯款及提取大量現金。他強調，這些資金本是用於幫助工作家庭與弱勢群體，濫用資金嚴重損害了公眾信任。
追查濫用公帑調查持續
加州此案的規模甚至超越了此前明尼蘇達州著名的「餵養我們的未來」（Feeding Our Future）詐欺案。後者主要涉及膳食補助詐欺，其托兒設施負責人鮑克（Aimee Bock）已於5月被判處41年監禁。
特朗普政府目前高度重視調查與打擊政府福利計畫的欺詐行為，並由副總統萬斯（JD Vance）領導相關工作小組。司法部表示，公眾可預期未來幾個月還將有更多調查與起訴行動。
新聞及封面圖片來源：司法部與國稅局（IRS）刑事調查處在聖地牙哥舉行的記者會上宣布，將對12名涉嫌欺詐性收取兒童照護費用的個人提起訴訟。 美聯社