沙特在東西輸油管道遇襲停運後,尋求進一步增加經霍爾木茲海峽運輸的石油供應。消息指,本月首10天沙特經霍爾木茲海峽運輸的石油量已較8月增加,若要進一步增加出口量需先解決船舶嚴重短缺的問題。
彭博社引述消息人士報道,數據顯示,本月上旬沙特經霍爾木茲海峽輸出的石油量較8月有所上升,沙特阿美目前每日約有100萬桶原油透過該海峽出口,佔其石油總出口量的四分之一。不過擴大出口計劃面臨現實阻礙,市場面臨運油船嚴重短缺的難題。
沙特東西輸油管道是重要的能源備用通道,其最大價值在於繞開霍爾木茲海峽,一旦海峽發生衝突,可作為石油出口的替代路線,保障沙特原油對外輸送能力。管道於上周五遭到多架無人機攻擊,沙特方面隨即宣布關閉設施。
美聯社援引消息指,這次襲擊造成的損傷或令管道停運數星期;美國能源部長則持相對樂觀判斷,預計管道可較快恢復運作。能源通道突發中斷,直接倒逼沙特調整原油外運方案,將更多原油轉向霍爾木茲海峽航線。在地緣層面,圍繞霍爾木茲海峽航行安全的地區會議臨時生變。伊朗外交部發言人透露,原定14日在阿曼舉行、商討霍爾木茲海峽商運航線安全的地區會議,應沙特方面要求推遲。其表示沙特以也門局勢出現變化作為推遲理由,並指沙特此舉意在轉移外界對本次危機根源的關注。他同時補充,伊朗與阿曼作為霍爾木茲海峽沿岸國家,經過數周密集磋商,已經就確保海峽安全航行路線達成諒解備忘錄。
海峽區域油輪事件更激化雙方分歧。伊朗革命衛隊稱,巴拿馬籍油輪「El Gaia」在行經霍爾木茲海峽南部航道時觸及海雷,隨後發生爆炸起火。伊朗方面警告商船避開南部航道,宣稱該水域已經布雷,僅開放靠近伊朗海岸的北部航道供船隻通行,並提出對過境船隻收取費用,強調霍爾木茲海峽處於其掌控之下。
不過美方完全否認伊朗的說法。美軍中央司令部發聲反駁,指出這艘油輪早在上月就遭到伊朗導彈襲擊,早已喪失航行能力,周末停泊阿曼沿岸期間再受伊朗無人機攻擊,並非觸雷引發爆炸。美方表示油輪現正由區域合作夥伴安排拖救,批評伊朗革命衛隊的說法屬於虛假聲明,是伊朗為阻礙商業船舶通行,採取的恐嚇與造謠手段。

