美國國鐵（Amtrak）耗資80億美元的「Airo」列車更新計劃迎來重大進展，全新列車將率先引進太平洋西北地區（Pacific Northwest），為華盛頓州與俄勒岡州提供數十年來首次大規模設備升級；與此同時，美鐵在美東東北走廊（Northeast Corridor）推出的新一代高鐵列車亦已營運滿一週年。
美西迎數十年最大升級
《華盛頓郵報》報道，美鐵「Airo」更新計劃包含83組新列車，未來將服務全美十多條路線。首批八組列車將優先投入連接西雅圖、俄勒岡州波特蘭及加拿大溫哥華的「瀑布號」（Cascades）路線。新列車可載客317人，較現有車廂大幅增加，最高時速可達125英里，將顯著提升舒適度與營運可靠性。
目前西雅圖至波特蘭的車程約為3小時30分鐘，與開車時間相當。鐵路倡導組織「華盛頓全員上車」（All Aboard Washington）負責人漢密爾頓（Charlie Hamilton）表示，新列車不僅能提供比5號州際公路（I-5）更順暢、寬敞的替代選擇，更讓乘客享受超越公路塞車車潮的便利。鑑於美鐵部分設備仍沿用至1970年代，此次更新將加速該區域鐵路的現代化。
東北走廊新車磨合漸入佳境
另一方面，美鐵在東北走廊推出的「NextGen Acela」高鐵列車營運滿一週年。這款外觀時尚的列車營運初期曾面臨車門故障、座椅過硬、斜滑式椅背舒適度欠佳及自動化洗手間設備時常故障等「嬰兒期問題」。美鐵高級公關經理亞伯拉罕斯（Jason Abrams）表示，經與製造商阿爾斯通（Alstom）合作，大部分車門故障已獲得解決，未來將繼續監控與更新。
目前已有13列 NextGen 新列車投入營運，預計到2027年底將全面上線28列。儘管該款列車最高時速可達160英里，但受限於東北走廊路軌老化且彎道較多，實際行駛速度仍受到限制。
封面圖說：美國國鐵耗資80億美元的「Airo」列車。維基百科
