曾克服嚴重車禍癱瘓、深受眾多頂尖職業運動員信賴的著名疼痛專家魯賓哲（Joan Rubinger），因涉嫌非法發放數千張具高度成癮性的阿片類止痛藥處方，遭到美國緝毒署（DEA）撤銷其處方藥開具資格。
法新社及美聯社報道，當局指出，這名高級執業護士（Nurse Practitioner）在四年內，向全美20多個州的患者開出超過26萬顆管制藥物。今年3月，她已同意支付140萬美元，就司法部指控其無正當醫療目的散播阿片類藥物（如Oxycodone、Percocet及Xanax）的民事訴訟達成和解，並承諾不再開具管制藥物處方。
從體育明星到幫派成員
現年49歲的魯賓哲曾是精英運動員，其後創辦「全職業運動醫學」（All Pro Sports Medicine），宣稱客戶包括169名國家橄欖球聯盟（NFL）明星賽球員、29名美國職籃（NBA）及WNBA冠軍得主，以及15位奧運獎牌得主，包括已故NBA球星高比拜仁（Kobe Bryant）、韋德（Dwyane Wade）及大聯盟（MLB）球星塔提斯（Fernando Tatis Jr.）。
然而，緝毒署在解封的法庭文件中指出，魯賓哲的非法網絡從職業運動員逐漸擴展至其他群體，包括俄亥俄州的街頭幫派成員、新澤西州坦承罪行的毒販及紐約市模特兒。她透過加密通訊軟體指導客戶如何規避藥房監控，並將索取處方形容為「像在麥當勞買漢堡，必須先付款」。
據調查，前NFL星級隊員戴維斯（Thomas Davis）在2019年11月至2024年3月期間，從她手中獲取了超過1.3萬顆處方藥。此案最終因戴維斯當時的妻子戴維斯（Kelly Davis）在醫院就診時發現名稱被冒用開藥，向當局舉報才揭發。
民事和解免面臨刑事起訴
雖然緝毒署指控魯賓哲違反聯邦藥物法規高達900次，但聯邦檢察官最終並未對其提起刑事訴訟。沙加緬度聯邦檢察官格蘭特（Eric Grant）表示，高額的財務罰款以及禁止其開具管制藥物的處分，已能為公眾提供實質保護。
魯賓哲的發言人穆倫（Erick Mullen）回應稱，此案屬於民事訴訟而非刑事案件，且加州與紐約州的護士局並未對其採取紀律處分。對於涉嫌幫派的指控，穆倫則暗示客戶對身為高位截癱單親母親的魯賓哲進行了威脅與恐嚇。
這起事件再次引發外界對職業體育界濫用止痛藥問題的關注。NFL早年研究顯示，高達52%的退役球員曾在職業生涯中使用過阿片類藥物。雖然聯邦當局已切斷該處方來源，但運動員依賴強效止痛藥所帶來的家庭與健康危機依然持續深遠。
新聞及封面圖片來源：魯賓哲的 All Pro Sports Medicine 網站的部分頁面，展示她與幾位體育明星的社交媒體合影。 美聯社