一家於2023年成立、總部位於以色列並在美國註冊的初創公司「星塵公司（Stardust）」，正尋求一項雄心勃勃的目標：開發專有的地球工程技術，旨在阻擋太陽光線到達地球，以應對全球暖化。與當前主要由美國大學和聯邦機構科學家主導、相對透明的地球工程研究不同，Stardust代表了一條另類路徑，即由私營企業推動開發甚至部署可能對地球產生深遠影響的技術，此舉已引發外界高度關注與爭議。
地球工程的風險與轉變
地球工程的嘗試早有先例。2012年7月，美國商人拉斯·喬治（Russ George）在加拿大不列顛哥倫比亞省（British Columbia）沿岸，將100噸硫酸鐵粉塵傾倒入太平洋，試圖引發藻類大量繁殖以吸收二氧化碳。這一單方面行動被認為是當時最大規模的地球工程實驗。然而，這類蓄意改造大氣層的項目充滿不確定性，一直受到環保主義者反對。專家警告，一旦出錯，可能加劇空氣污染、臭氧層損耗，或嚴重干擾天氣模式，例如影響人口稠密的南亞和東亞地區的季風。
然而，隨著全球氣溫持續攀升，公眾和科學界的態度正在轉變。若升溫趨勢不減，政府或私人實體最終可能訴諸地球工程，以減輕或避免致命熱浪、火災風暴和颶風等極端天氣的最壞影響。屆時，無論是誰部署這項技術，都可能需要持續數十年，直到積聚的溫室氣體逐漸消散或被移除。
Stardust的神秘面紗與透明度爭議
目前，外界對Stardust的計劃知之甚少，該公司從未公開其技術細節、商業模式或確切的團隊成員。公司前氣候治理顧問帕斯托（Janos Pasztor）最近發表報告，呼籲該公司增加透明度、加強與外界的溝通和接觸。帕斯托向Undark透露，該公司尚未完全滿足其要求，仍需實施建議以獲得從事地球工程活動的「社會許可」。公司行政總裁兼聯合創始人耶德瓦布（Yanai Yedvab）曾任以色列原子能委員會（Israel Atomic Energy Commission）副首席科學家，他透過公關人員祖普尼克（Eli Zupnick）在電郵聲明中表示，Stardust正「研究和開發一種安全、負責任且可控的太陽輻射改造方案」，目標是「為國際社會和政府的知情和負責任決策提供支持」。儘管公司形象低調，耶德瓦布否認公司「秘密運作」，並承諾在「科學驗證完成後」公布所有研究成果。
專有技術與國防化商業模式
數十年來，研究人員探索了多種氣候改造方法，其中最常見的是「平流層氣溶膠注入」，即利用高空飛機或氣球在高層大氣中釋放反射性粒子。科學家透過研究1991年皮納圖博火山（Mount Pinatubo）爆發等自然事件，積累了相關證據。然而，Stardust計劃使用一種專有的非硫酸鹽氣溶膠粒子。芝加哥大學（University of Chicago）氣候系統工程倡議負責人基思（David Keith）認為，這種粒子的數據更少，其風險更難評估。耶德瓦布證實公司正在測試非硫酸鹽粒子，並稱其在安全性、有效性、成本和可分散性方面具有「明顯優勢」。
Stardust的商業模式似乎是效仿國防承包商，準備向考慮進行全球氣候改造的政府出售其專有技術和工具。該公司正為其技術申請專利，並預期隨著美國主導的地球工程研發項目推進，其技術組合的價值將相應增長。這種將氣候技術私有化的前景引發了專家的擔憂。帕斯托建議，Stardust應考慮將其知識產權免費開放，或由政府收購後向公眾開放，以確保技術能被民主控制。
Stardust的營運模式已招致多方批評。太陽能地球工程公正審議聯盟（The Alliance for Just Deliberation on Solar Geoengineering）創始人塔拉蒂（Shuchi Talati）指出，該公司缺乏透明度，可能引發陰謀論。環保組織「地球之友（Friends of the Earth）」的戴（Benjamin Day）則質疑，風險投資與科學理想無法兼容，擔心Stardust會為了商業利益而強行推動地球工程的部署。更令人關注的是，Stardust已獲得約1500萬美元的風險投資，主要來自加拿大-以色列風險投資公司Awz Ventures，該公司的合作夥伴與以色列軍方及情報機構（如摩薩德（Mossad）、辛貝特（Shin Bet））有著密切聯繫。專家麥克拉倫（Duncan McLaren）認為，這反映了一種將決策過程高度非民主化的國防採購模式。
目前，國際上尚無明確法規限制此類工作，這意味著單個公司或政府的氣候豪賭可能影響數十億人的生活。國際環境法中心（CIEL）的丘奇（Mary Church）警告，Stardust的行為可能違反《生物多樣性公約》中關於地球工程活動的事實上的暫停令。專家們普遍認為，如果人類確實需要這項技術，其開發和部署必須在完全透明和獨立監督下進行，並由民主程序控制，而非由少數強權和企業壟斷。正如帕斯托所言，Stardust目前是在「真空中運作」，缺乏從事其活動的社會許可。
來源：undark.org
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