本報訊
紐約市推動多年的社區監獄計劃的預算已近乎翻倍，工程進度更落後多年，令法律規定的雷克斯島（Rikers Island）監獄關閉期限面臨嚴重挑戰。
據《紐約郵報》報道，市議會於2019年通過法案，訂明於2027年徹底關閉雷克斯島監獄，同時在4區興建社區監獄，每座提供約4100個床位。該計劃由時任市長白思豪發起，當時總預算約為87億元。然而多年過去，項目成本一路飆升至160億元，進度嚴重滯後。
市長馬姆達尼政府今年夏天承認，紐約市無法在2027年8月截止日期前關閉這座惡名昭彰的監獄，但強調關閉雷克斯島監獄仍是「首要任務」，惟未有給出更新的時間表。
由馬姆達尼任命的「關閉雷島沙皇」卡普蘭（Dana Kaplan）6月表示，無法按時完成目標已非新聞，在最終永久關閉雷克斯島監獄前，仍有許多步驟需要處理。
市議會刑事司法委員會主席布魯克斯威廉姆斯（Selvena Brooks-Powers）早前指出，需要提出新法案，以解決目前關閉日期與新設施預計啟用時間之間的落差。
負責監督項目的市設計與建設局表示，4個地點的初期工程均已展開。位於布碌崙波隆丘（Boerum Hill）大西洋大道（Atlantic Ave）275號的15層高監獄主體結構已於4月完成，但預計要到2029年才能啟用。當地居民去年夏天曾抱怨建築工地有水泥和金屬板掉落街上。
華埠社區領袖正在要求市府重新考慮曼哈頓監獄的位置。該座16層高的「摩天監獄」預計於2032年啟用，社區領袖憂慮工程會導致地面下沉，危及周邊建築安全。至於布朗士和皇后區的監獄則預計於2031年竣工。
與此同時，市府已於6月下旬永久關閉雷克斯島的北步兵指揮部設施，將200多名有醫療需要的囚犯轉移至表維醫院（Bellevue Hospital）的新住房單元。目前雷克斯島監獄仍關押約6500名囚犯。
市政廳發言人在被問及最新時間表時，引述馬姆達尼4月的表態指出，市府需要相當長的時間才能讓紐約市重回2019年市議會表決通過的軌道，這需要整個政府團隊的共同努力。
