一名女子1月1日元旦當天在科羅拉多州落磯山脈健行時，疑遭山獅襲擊身亡，成為該州自1999年以來首宗致命山獅襲人事件。當局其後在現場一帶射殺兩隻山獅，正進一步調查是否與事件有關。

據路透社及NBC新聞報道，事發於中午約12時15分，地點為科羅拉多州拉里默縣（Larimer）未建制地區的克羅西爾山步道（Crosier Mountain Trail），位於艾斯提斯公園（Estes Park）東北方的偏遠林區。多名登山客向當局通報，曾在距離一名倒臥地面的人約100碼處，目擊一隻山獅徘徊。

現場人士向山獅擲石將其嚇走，隨後上前查看該名女子情況。其中一名目擊者為醫生，但確認女子已無脈搏。科羅拉多公園及野生動物局發言人范胡斯（Kara Van Hoose）表示，現場跡象與山獅襲擊相符，但仍需進一步鑑定，初步相信死者當時獨自行山。

死者身分及確切死因，將由拉里默縣驗屍官辦公室公布。范胡斯指出，事件目前仍被列為「疑似山獅襲擊」，暫未能確認是否涉及一隻或多隻動物。

事發後，科羅拉多公園及野生動物局聯同拉里默縣縣警局、艾斯提斯公園警察局，以及格倫黑文地區義務消防隊展開大規模搜尋行動，並動用空中支援及獵犬追蹤山獅氣味。

當局在現場附近發現一隻山獅，開槍擊中後將其安樂死；不久後再在附近發現第二隻山獅，同樣被射殺。當局表示，根據政策，凡涉及人類襲擊的野生動物，均須被人道處理，以保障公眾安全。

病理學家將為兩隻山獅進行解剖，檢查是否存在異常或神經系統疾病，包括狂犬病及禽流感，同時測試是否帶有人類DNA。范胡斯表示，若兩隻山獅均未驗出人類DNA，搜索行動將會繼續。

官方資料顯示，科羅拉多州自1990年以來共錄得28宗山獅襲人事件，上一次致命個案已是27年前。本報訊