南非當局週二表示，在11月和12月期間，至少有41名年輕男性因參與傳統的成年啟蒙儀式中的割禮環節而死亡。這項在南非部分地區每年舉行的傳統儀式，本應是青年邁向成年的重要里程碑，如今卻因多宗死亡事件蒙上陰影，引發全國關注。
傳統啟蒙儀式是非洲多個族群，包括南非的科薩（Xhosa）、恩德貝勒（Ndebele）、索托（Sotho）和文達（Venda）等社區，為年輕男性舉行的成年禮。在儀式期間，青年們會被隔離在啟蒙學校，學習文化價值觀和成年後的責任。然而，作為儀式一部分的割禮環節每年都會導致部分參與者死亡，迫使政府通過立法進行干預。
非法學校與監管漏洞
根據南非法律，所有啟蒙學校都必須向當局註冊。儘管如此，這並未能阻止非法啟蒙學校的擴散，而大多數死亡事件正是在這些未經註冊的學校中發生。據報導，一些人出於經濟動機開設非法學校，因為家長需要付費才能讓孩子參加為期規定的啟蒙課程。這些啟蒙儀式通常在冬季（6月至7月）和夏季（11月至12月）的學校假期期間舉行。
官方歸咎疏忽與錯誤建議
南非傳統事務部長哈拉比薩（Velenkosini Hlabisa）週二向當地廣播公司表示，今年夏季的啟蒙儀式已導致41名參與者死亡。他將悲劇歸咎於啟蒙學校（包括已註冊的學校）和家長的雙重疏忽，指責他們未能遵守安全標準和醫療建議。哈拉比薩指出，一些未經證實的建議，例如告誡年輕人為求傷口更快癒合而避免喝水，是導致悲劇的因素之一。他強調：「如果你把孩子送到啟蒙學校後，從不跟進、不監督、不去探視孩子是否喝水，你就是將孩子置於風險之中。」
目前，東開普省（Eastern Cape）已被確定為死亡事件的重災區，迄今已累計21人死亡。哈拉比薩表示，已有41人因涉及非法啟蒙學校而被捕，其中包括為讓未成年子女入學而提供不實年齡的家長。根據南非法律，只有年滿16歲且獲得父母同意的青少年才能進入啟蒙學校。儘管存在風險，傳統啟蒙儀式在非洲社區仍廣泛實行，參與者學成歸來時通常會伴隨著歡樂的文化慶祝活動。
來源：abcnews.go.com
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