洛杉磯縣消防局表示，一輛出現機械故障的旅遊巴士周五(21日)清晨在華人區哈仙達崗(Hacienda Heights)阿祖薩大道(Azusa Avenue)附近的60號公路東行線起火，造成1人死亡，另有1人因吸入濃煙送院。火警於清晨5時30分後不久發生，消防人員初步認為火勢可能從巴士引擎室開始。
加州公路巡警表示，這輛Mercedes-Benz巴士當時沿60號公路東行，行駛至哈仙達崗大道(Hacienda Boulevard)附近時出現機械故障。司機將巴士停到右側路肩，隨後發現車尾、亦即引擎室所在位置冒出濃煙，司機及乘客隨即疏散，但火勢很快蔓延。
消防人員約清晨5時39分接報，約8分鐘後抵達現場。消防員在疑似起火位置附近及巴士內外展開搜尋，火勢撲滅後發現仍有一名乘客未能清點到，最終在巴士內找到該名乘客，當場宣告死亡。
另一名人士則因吸入濃煙，約上午6時27分被送往醫院，傷勢目前不明。消防人員在巴士內部及車底附近發現大量貨物、行李及數個丙烷罐，當局尚未說明這些物品是否與起火原因有關。
目前仍不清楚起火時巴士共有多少名乘客，也未立即公布巴士的出發地及目的地。ABC7電視台畫面顯示，這輛大型白色客車停在高速公路上，車尾一半嚴重燒毀；Sky5空拍畫面則顯示巴士多處受損，附近有逃生乘客及大量散落的行李和物品。
火災導致60號公路東行線多條車道周五清晨封閉。調查期間，東行方向3條車道一度關閉，只剩2條車道通行，造成嚴重通勤車潮，車流綿延數哩，一直延伸至605號公路。加州交通局(Caltrans)人員到場協助封閉車道，洛杉磯縣法醫辦公室亦接獲死亡通知。
消防局約上午7時37分結束現場任務，但加州公路巡警的調查及車道封閉工作仍持續。當局目前尚未公布死者身分，也未確定究竟是何種機械故障導致疑似引擎起火，以及此前通報的交通事故是否與火災有關。
這輛巴士外觀疑似屬於旅遊運輸公司Viajes Azteca，該公司提供南加州、內華達州、亞利桑那州及墨西哥之間的交通及旅遊服務。不過，當局尚未正式確認巴士營運方。美國運輸部紀錄顯示，該公司過去兩年沒有交通事故紀錄；19次檢查中有5次被列為不得營運，比例與全國平均水平相若。▍本報訊 ▍
