許家印一生可謂跌宕起伏。他出身寒微，年少於鄉間務農，亦曾做掏糞工，後憑2萬創業，締造千億地產帝國。2017年，恒大市值達到4200億港元的巔峰，令許家印以2900億身家登頂中國首富。但其後公司通過高槓桿急速擴張，埋下龐大債務隱憂。
1958年，許家印生於河南周口，一歲時母親離世。童年時，他每周背一籃饅頭返校，饅頭發黴便洗去黴點繼續吃。高中畢業，他務農、做掏糞工維生。1977年高考恢復，他以周口市前三名的成績考入武漢鋼鐵學院（現武漢科技大學），畢業後分配至舞陽鋼鐵公司任職。
順應改革開放浪潮，34歲的許家印攜2萬南下深圳，成為中達貿易公司業務員。1996年，他在廣州創立恒大，靠高額借貸及「三高一低（高周轉、高槓桿、高負債、低成本）」經營策略，購入數百塊土地建樓，搶佔市場，銷量超越同行。2009年，恒大在香港上市。2017年，許家印以2900億身家登頂中國首富。
與此同時，恒大不斷跨界擴張，當中包括收購廣州恒大足球俱樂部，前後合計向足球領域投入約170億；又親自打造藝術團體「恒大歌舞團」，用於企業對外公關形象展示。
然而，恒大集團於2021年爆發債務危機，無法支付債息，大量項目爛尾。2023年9月，許家印因涉嫌違法犯罪被捕。2024年5月，中國證監會對恒大地產及許家印作出巨額罰款及市場禁入的行政處罰，案件隨後進入司法審判程序。
