根據美聯社報導，紐約（New York）一名聯邦地方法院法官週二裁定，白宮不得中斷對消費者金融保護局（Consumer Financial Protection Bureau, CFPB）的資金支持。這項裁決來得非常及時，因為該局的資金預計將在數日內耗盡，屆時將無法支付員工薪資。法官伯曼（Amy Berman）裁定，儘管美聯儲目前處於虧損運營狀態，CFPB仍應繼續從美聯儲獲得資金，並認定白宮就CFPB資金來源提出的新法律論點無效。
此案的核心在於，美國總統特朗普的預算主管兼CFPB代理局長沃特（Russell Vought）是否能有效地關閉該機構並解僱所有員工。自從近一年前總統特朗普上任以來，CFPB基本上已陷入癱瘓。其員工大多被禁止從事任何工作，今年該局的主要運作是撤銷其在拜登（Biden）總統任內甚至特朗普第一任期內所做的工作。沃特本人曾公開表示，他的意圖是有效關閉CFPB。白宮今年稍早曾對CFPB發出「裁員」通知，計劃讓該局大部分員工休無薪假或被解僱。
工會訴訟與白宮新策略
代表CFPB員工的全國財政僱員工會（National Treasury Employees Union）在法庭上成功阻止了大規模裁員和無薪假。該工會今年稍早起訴沃特，並贏得了一項初步禁制令，在案件審理期間暫停了裁員行動。然而，最近幾週，白宮採用了一條新的論證路線，試圖繞過法院的禁制令。該論點是，美聯儲目前沒有「合併收益」（combined earnings）來資助CFPB的運營。CFPB的資金是通過預期的季度付款從美聯儲獲得的。
自2022年以來，由於美聯儲為對抗通脹而採取措施，其賬面上一直處於虧損狀態，這是美聯儲歷史上首次出現虧損。美聯儲在新冠疫情期間的低利率時期持有大量債券，但目前卻必須向將存款存放在央行的銀行支付更高的利率。為此，美聯儲在其資產負債表上記錄了一項「遞延資產」，預計隨著低息債券在未來幾年到期，這筆資產將被償還。基於這種賬面虧損，白宮辯稱CFPB沒有「合併收益」可供支取。
法官駁回白宮論點
事實上，自2011年成立以來，包括在總統特朗普的第一個任期內，CFPB一直依賴美聯儲的運營預算。白宮律師在11月初向法院提交了一份通知，利用「合併收益」的論點，聲稱CFPB的撥款將在2026年初用盡，並且不期望從國會獲得任何額外撥款。這個法律論點並非全新，自美聯儲開始虧損運營以來，它一直在保守派法律圈中流傳。作為政府法律顧問的法律顧問辦公室（Office of Legal Counsel, OLC）在11月7日的一份備忘錄中採納了這一理論，但此觀點從未在法庭上得到檢驗。
伯曼法官在意見書中指出，OLC和沃特利用這一法律理論是為了規避法院的禁制令，而不是讓案件根據案情本身來裁決。一場關於CFPB員工工會能否就裁員問題起訴沃特的審判目前定於2026年2月舉行。伯曼寫道：「看來，被告對『合併收益』的新理解，是一種毫無根據且明目張膽的企圖，旨在餓死CFPB，也是又一次試圖達成法院禁制令所要阻止的最終目的。」代表CFPB員工的Gupta Wessler LLP律師事務所的班尼特（Jennifer Bennett）表示：「我們非常高興法院明確了本應顯而易見的事實：沃特不能通過捏造資金短缺來為其放棄機構義務或違反法院命令的行為辯護。」白宮發言人未立即回應就伯曼的意見發表評論的請求。
來源：美聯社
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