美國國防部17日要求全美30所學術機構強制審查與中國、俄羅斯和伊朗等國機構開展的學術合作項目。由孔子學院轉型或更名而來的機構，也被列入「受關注外國實體」範圍。
據《美國之音》報道，國防部當日宣布，已向30家美國國內的學術機構發出正式通知，要求他們對其與包括中國等受關注的外國實體的學術、資金與研究合作立即啟動全面審議。通知涵蓋被納入2019財年《國防授權法》(NDAA)「第1286條」名單的外國實體以及與中國的「孔子學院」有關的組織。
國防部說，這些通知是為了處理美國學術機構與「第1286條」名單上的外國實體以及與「更名後的孔子學院有關聯的組織」仍在開展的「機構聯繫與合作」問題。聲明說，該行動由負責研究與工程事務的國防部副部長辦公室執行，旨在保護美國納稅人資助的研究投入不會用于未經批准的技術轉讓和知識產權盜竊，並且不會被外國敵手利用。
《國防授權法案》第1286條清單列出了被美國政府認定對國家安全構成隱患的個人、公司及機構。被列入這份名單的有眾多的中國軍校和位於北京和各地的大學和科研機構，包括中國科學院、北航大學、復旦大學、上海交通大學、西北工業大學、中山大學、天津大學、山東大學、四川大學、重慶大學，等等。
國防部說，為保持獲取未來聯邦研究經費的資格，得到通知的大學必須對所有已識別的外國合作項目進行全面審計，評估敏感或受出口管制研究項目的風險敞口，並實施嚴格的風險緩解措施，包括終止存在問題的合作夥伴關係。國防部要求各機構在8月31日之前，直接向其報告審計結果及採取的行動。
「國防部對那些危及國家安全的學術合作項目零容忍，」負責研究與工程事務的國防部副部長埃米爾．邁克爾(Emil Michael)在17日的聲明中說，「接受美國納稅人資助的機構必須恪守最高的研究安全標準，而這些強制性的審計將確保全方位問責。」
負責科學與技術的國防部助理部長約瑟夫．朱厄爾(Joseph Jewell)在聲明中說：「大學是國防部實施範圍廣泛的研究項目的關鍵合作夥伴，因此，我部必須確保我們的研究投入受到保護，免受外國利用。」
國防部表示，通過這些審計，該部門將能更好地預判新興威脅，適應不斷演變的敵手戰術，並保持美國在創新領域的全球領導者地位。國防部還表示正與國會夥伴共同推進這項工作。國防部表示，該部與眾議院及參議院的軍事委員會和撥款委員會以及眾議院美國與中國共產黨戰略競爭特設委員會一道努力，持續構建一個穩健的研究生態系統，以保護關鍵科研成果免遭利用。
