美國底特律（Detroit）數百個房屋拆遷地點，可能被回填了來自一座已拆除購物中心及其他來源的有毒建築廢料，為該市社區製造了一場正在發酵的公共衛生威脅。底特律是美國收入最低的大城市，位於工業心臟地帶。過去數十年，隨著工廠關閉和人口外流，該市留下了數以萬計的空置建築，人口從1950年左右的近200萬下降到如今的不足70萬。該市的拆遷計畫被廣泛認為是美國有史以來規模最大的一項。
根據《衛報》報導，儘管多次請求，市長邁克·達根（Mike Duggan）的政府和州監管機構至今仍未透露檢測到了哪些毒素。獨立環境健康專家和一名前監管人員表示，這類用於回填社區地點的爐渣中，很可能含有鉛、汞、鎘、多環芳香烴（PAHs）和石棉等在極低暴露水平下即具有毒性的化學物質。即將離任並全力競選州長的達根，一直將其「清除衰敗」計畫吹捧為其任內最重要的成就之一。
監管失靈與歷史問題
一些拆遷專家表示，這個問題本可以避免。達根在任12年期間，其拆遷計畫耗資數億美元，拆除了數萬棟房屋。在此之前，已三度發現受污染的場地，並在2018年引起了聯邦的審查。曾在底特律拆遷場地修復工作中任職的前州監管員霍因（Steve Hoin）質疑，市政府是否遵循了2018年與州及聯邦監管機構共同制定的指導協議，該協議旨在避免同樣的問題重演。然而，2018年的協議可能也不夠嚴格，因為它未要求市府或承包商對所有泥土進行檢測。檢測是確保泥土安全的最佳方式，但這會減慢拆遷進度。
前密西根州環境、五大湖與能源部（EGLE）地質學家霍因表示：「無論如何，這都是管理不善，因為他們顯然在2017年及之前就知道有受污染的回填土進入，卻沒有解決問題。」他補充說：「我不確定這是能力問題，還是『我們不在乎協議，因為我們只想按時完成拆遷』。」
官方回應與專家質疑
達根的繼任者，底特律市議會臨時議長瑪麗·謝菲爾德（Mary Sheffield），將接手這個爛攤子。達根估計，每個地產的修復成本約為18,000美元，但一些專家認為實際費用可能更高。達根政府發言人約翰·羅奇（John Roach）在一份聲明中稱，受污染的回填土是全國性問題，將底特律的問題歸咎於市政管理不善是「錯誤的」。羅奇表示：「此事之所以曝光，完全是因為底特律市的調查和檢測。」他還承諾將公開檢測結果。EGLE的發言人則表示，該機構將繼續與市府合作，以確定適當的行動，包括在確認污染後可能採取的補救或執法措施。
目前的問題在今年稍早曝光，當時底特律監察長辦公室的一項調查發現，該市聘請的一家承包商使用了來自北國購物中心（Northland Shopping Mall）拆遷工程的受污染建築廢料泥土。11月初報告的檢測結果顯示，47個地點中有42個超出了污染閾值，其中大部分「不適合人類直接接觸」。在12月22日的新聞發布會上，達根宣布已確認424個地點可能受到污染，但未指明污染物名稱。他淡化健康威脅，稱只有「挖穿一英尺厚的表土並長時間在泥土中挖掘」才會有風險。
然而，密西根大學（University of Michigan）的生態系統管理研究員艾倫·伯頓（Allen Burton）反駁了市長的說法，他指出，有害廢物場地通常會用專門的襯墊或數英尺厚的黏土覆蓋，而底特律並未這樣做。伯頓說：「任何靠近地表的東西都會對社區構成危害。我認為市長只是想讓大家別再煩他。」東密西根大學（Eastern Michigan University）地質學教授科斯切爾尼亞克（RJ Koscielniak）也指出，市政府從未「建立合法的控制措施」，部分原因是承包商反對監管，且政府不想拖慢拆遷計畫的進度。
來源：theguardian.com
封面來源：2014年3月24日，星期一，底特律布萊特穆爾（Brightmoor）地區。一輛挖掘機正在清除一棟已拆除房屋的殘骸，其旁邊則是一棟貼有法拍通知的房子。多年來，當地居民不斷懇求市政府拆除空屋，因為這些空屋已被拾荒者搜刮走了電線、管路及任何有價值的物品。雖然部分建築已被拆除，但官員現在計畫採取更大幅度的行動，目標是在這座破產城市中、範圍廣達20多平方英里（面積約相當於曼哈頓）且充斥著腐朽房屋的區域內，每週拆除多達450棟空屋。美聯社
